UEFA fel tegen FIFA-plan om deel WK-rechten aan investeerders te verkopen

De Europese voetbalbond UEFA heeft zeer negatief gereageerd op de plannen van wereldvoetbalbond FIFA om een deel van de commerciële rechten van de toekomstige WK's te verkopen. FIFA wil een nieuwe dochteronderneming FIFA Forward Enterprise (FFE) oprichten en daarvan zo'n 20 procent van de aandelen verkopen aan investeerders.

De UEFA reageerde met scherpe kritiek op de plannen, die kort erop door FIFA zelf werden bevestigd. "Hiermee wordt een grens overschreden, die de instellingen die voor het voetbal verantwoordelijk zijn nooit mogen overschrijden", aldus de UEFA in een verklaring. "De ziel en het bestuur van het voetbal zijn geen handelswaar - en zeker niet met een volledig gebrek aan transparantie over wie er financieel van profiteert. Niemand van ons is eigenaar van het voetbal. Het is niet aan de FIFA om het te verkopen."

FIFA-voorzitter Gianni Infantino wil in de nieuwe onderneming FFE de commerciële rechten van de WK's bij de mannen en de vrouwen en het WK voor clubteams bundelen. Met de verkoop van zo'n 20 procent van de aandelen denkt FIFA 4,2 miljard dollar (3,68 miljard euro) te kunnen ophalen. De wereldvoetbalbond zou zelf de meerderheid van de aandelen houden en ook de 211 lidstaten van FIFA zouden allemaal een minderheidsaandeel ontvangen, dat ze kunnen houden of verkopen.

Volgens de Engelse krant The Times zijn er ook personen uit de kringen rond de Amerikaanse president Donald Trump betrokken bij de investeringsplannen. De Financial Times meldt dat tech-investeerder Joshua Kushner, de broer van Trumps schoonzoon Jared, in gesprek is om de investering te leiden via zijn fonds Thrive Eternal. Een woordvoerder van FIFA heeft dat aan persbureau dpa bevestigd. FIFA zegt hierin samen te werken met de investeringsbank JP Morgan.

FIFA schat in dat de FFE een waarde zal hebben van 20 miljard dollar. De oprichting van de onderneming komt de leden van FIFA meteen ten goede, zo schrijft de wereldvoetbalbond. De aangesloten nationale bonden krijgen uit het ontwikkelingsplan van FIFA voor de periode 2027-2030 20 miljoen dollar in het vooruitzicht in plaats van de huidige 8 miljoen. En er komt nog een programma voor speciale projecten.

De plannen moeten "in overeenstemming met de democratische principes en bestuursregels" eerst worden goedgekeurd door een meerderheid van de aangesloten leden en goedkeuring krijgen van de FIFA-council.

Johan Derksen gaf bij Vandaag Inside Oranje een eerste reactie op de WK-finale: "Een schande voor het voetbal!" Bekijk het in de video bovenaan deze pagina.