Spanje plaatst zich ten koste van België voor halve finale na keepersfout vervanger Courtois

Het Spaanse voetbalelftal maakt nog altijd kans op een tweede wereldtitel. De wereldkampioen van 2010 versloeg in de kwartfinales een taai België met 2-1. De winnende goal viel laat in de wedstrijd. Invaller Mikel Merino scoorde in de 88e minuut.

Diezelfde Merino was ook de maker van de late goal in de achtste finales, waardoor Spanje ten koste van Portugal verderging in het toernooi.

Spanje treft in de halve finale Frankrijk, dat in de kwartfinales met 2-0 van Marokko won.

België incasseerde vlak voor de aftrap een tegenvaller. Aanvoerder Youri Tielemans was geblesseerd geraakt tijdens de warming-up en kon niet spelen. Hans Vanaken verving hem op het middenveld en routinier Kevin De Bruyne nam de aanvoerdersband over.

Spanje was als verwacht meer aan de bal, maar de wereldkampioen van 2010 wist aanvankelijk weinig kansen te creëren. Lamine Yamal loste wel een gevaarlijk schot, maar de bal ging net naast. België kwam er af en toe uit, maar er ging weinig dreiging vanuit.

Kort na de drinkpauze liep een Spaanse combinatie over rechts wel vloeiend. Via Lamine Yamal en Pedro Porro kwam de bal voor de voeten van Dani Olmo. De Belgische doelman Thibaut Courtois keerde diens inzet, maar had geen antwoord op de rebound van Fabián Ruiz.

Spanje begon na de goal makkelijker te spelen. De 18-jarige Lamine Yamal trapte een vrije trap op de vuisten van Courtois en zag een schot in het zijnet belanden. Vanuit het niets maakte België echter kort voor rust gelijk. Charles De Ketelaere kopte een voorzet van Timothy Castagne achter doelman Unai Simón, die voor het eerst na 649 minuten WK-voetbal werd gepasseerd.

België was na die gelijkmaker zijn ontzag kwijt en begon in de tweede helft vrijer te spelen. Er kwam meer gevaar, met doelpogingen van Maxim De Cuyper en Kevin De Bruyne. Spanje bleef gestaag de aanval zoeken en het doel van België bestoken, maar keeper Courtois redde bij schoten van Lamine Yamal en Mikel Oyarzabal.

De doelman van België moest echter twintig minuten voor tijd het veld af met een blessure. Senne Lammens kwam hem vervangen. Spanje zocht nog meer de aanval, maar supertalent Lamine Yamal liep zich steeds vast in de Belgische defensie. Na een afstandsschot van Pau Cubarsí kwam de bal via de handen van Lammens voor invaller Merino, die niet aarzelde en Spanje naar de zege en de halve finale schoot.

Johan Derksen sprak zich maandagavond bij Vandaag Inside Oranje uit over de inmenging van Donald Trump bij de rode kaart van Amerika voorafgaand aan de wedstrijd tegen België: "Waar houdt dit op?" Bekijk de beelden bovenaan deze pagina.