'Gianni Infantino belooft Marokko WK-finale in strijd om herverkiezing als FIFA-president'

Gianni Infantino zet volgens The Times alles op alles om ook na de presidentsverkiezingen van volgend jaar aan te blijven als FIFA-voorzitter. De Britten melden dat hij de Marokkaanse voetbalbond de WK-finale van 2030 in het vooruitzicht heeft gesteld, in ruil voor politieke steun in aanloop naar de verkiezingen.

Infantino, die momenteel een spoedcongres van de FIFA leidt in Rabat, ziet zijn positie steeds verder onder druk komen te staan. Sinds hij zijn plan presenteerde om aandelen in het WK aan particuliere investeerders te verkopen, heeft hij het vertrouwen van veel voetbalbonden verloren. Onder meer alle UEFA-lidstaten keerden zich tegen hem. Om alsnog voldoende steun te vergaren voor de presidentsverkiezingen van volgend jaar, lijkt de FIFA-voorzitter nu een nieuw middel te hebben ingezet.

Volgens The Times heeft Infantino de Marokkaanse voetbalbond toegezegd dat het land de finale van het WK 2030 mag organiseren, mits de bond hem blijft steunen als FIFA-voorzitter. De locatie van de eindstrijd van het toernooi, dat gezamenlijk wordt georganiseerd door Spanje, Portugal en Marokko, is officieel nog niet vastgesteld. De Spaanse bondsvoorzitter Rafael Louzán liet in juli echter weten ervan uit te gaan dat de finale in Spanje zal worden afgewerkt.

Reactie FIFA

FIFA ontkent dat voorzitter Gianni Infantino Marokko heeft aangeboden de WK-finale van 2030 te mogen organiseren in ruil voor steun. "Het is onwaar en misleidend te beweren dat de FIFA-voorzitter enige belofte over het organiseren van de finale van het WK van 2030 heeft gedaan. Dat besluit zal FIFA pas op een later moment nemen", aldus een voorlichter.

De Britse krant The Times berichtte woensdag dat Infantino Marokko het organiseren van de WK-finale had aangeboden in ruil voor steun.

De positie van de Zwitserse Italiaan Infantino kwam onder druk te staan na de felle kritiek van onder meer de Europese voetbalbond UEFA op het commercialiseringsplan rond het WK voetbal. De FIFA-top is in het Afrikaanse kantoor van de FIFA in de Marokkaanse hoofdstad Rabat bijeen om te vergaderen over de ontstane ophef over het inmiddels geschrapte investeringsplan.

Nicky van der Gijp gaf eerder bij De Oranjezomer zijn kijk op de positie van Gianni Infantino als voorzitter van de FIFA. Bekijk het in de video bovenaan deze pagina.