Tennislegende Rafael Nadal (38) kondigt einde carrière aan

Rafael Nadal houdt op met tennissen. De 38-jarige Spanjaard neemt na de Davis Cup Finals in november in Málaga afscheid. Spanje neemt het dinsdag 19 november in de kwartfinale op tegen Nederland.

Nadal won 22 grandslamtoernooien. De laatste jaren werd hij geplaagd door blessures. De Spanjaard kwam sinds de Olympische Spelen van Parijs, waar hij in de tweede ronde verloor van Novak Djokovic, niet meer in actie. Op de wereldranglijst is hij afgezakt naar de 158e plek."

Het zijn moeilijke jaren geweest, vooral de laatste twee", legt Nadal in een video zijn besluit om te stoppen uit. "Ik ben erg enthousiast dat mijn laatste toernooi de Davis Cup zal zijn. Het maakt de cirkel rond, want een van mijn eerste grote overwinningen was de eindzege met Spanje in 2004 in Sevilla."

De gravelspecialist won liefst veertien keer Roland Garros. Op de US Open was hij vier keer de beste en op Wimbledon en de Australian Open twee keer.

Twee jaar geleden stopte de Zwitser Roger Federer, die twintig grandslamtitels behaalde, al. Van de 'grote' spelers van hun generatie is nu alleen Novak Djokovic nog actief. De 37-jarige Serviër won de meeste grandslamtoernooien, 24.

René van der Gijp had onlangs in Vandaag Inside Oranje mooie woorden over voor Novak Djokovic, een groot concurrent van Nadal: "Hij is een sieraad voor de sport." Bekijk de beelden bovenaan deze pagina.