Novak Djokovic geeft onder boegeroep geblesseerd op in halve finale Australian Open

Novak Djokovic heeft geblesseerd moeten opgeven in de halve finale van de Australian Open. De Serviër speelde tegen de Duitser Alexander Zverev en verloor de eerste set met 7-6 (5), waarna hij het voor gezien hield.

Zverev treft zondag in de Rod Laver Arena de winnaar van de partij tussen de Italiaanse titelverdediger Jannik Sinner en de Amerikaan Ben Shelton. De Duitser stond nooit eerder in de finale van de Australian Open. Vorig jaar verloor hij in de halve finale in vijf sets van de Rus Daniil Medvedev.

De 37-jarige Djokovic zou bij winst voor de elfde keer in de finale hebben gestaan. Zijn linker bovenbeen was tijdens de wedstrijd al stevig ingetapet na een kwetsuur die hij opliep in de kwartfinale aan vermoedelijk zijn lies of hamstring. Djokovic gaf van tevoren al aan zich zorgen te maken over zijn fysieke gesteldheid. Hij verliet de baan onder zowel applaus als boegeroep van het publiek.

Zverev nam het na afloop op voor de Serviër. "Alsjeblieft mensen, fluit een speler niet uit als hij geblesseerd het veld verlaat", zei hij tijdens zijn interview op de baan. "Ik begrijp dat iedereen voor kaartjes heeft betaald en hoopt op een vijfsetter." Maar hij wees erop dat Djokovic in het verleden de Australian Open ook met een blessure heeft gewonnen. "Dus toon alsjeblieft wat respect."

Djokovic wist zijn vorige tien finales op het hardcourt van Melbourne allemaal te winnen. Hij heeft 24 grand slams op zijn naam staan.

René van der Gijp was onlangs bij Vandaag Inside onder de indruk van Novak Djokovic: "Hij is een sieraad voor de sport!" Bekijk het in de video bovenaan deze pagina.