Jens van 't Wout is blijer met zilveren plak van broer Melle dan met eigen gouden medailles

Voor Jens van 't Wout is de zilveren medaille van zijn broer Melle meer waard dan zijn eigen twee olympische titels. "Ik was nu veel blijer dan met mijn eigen gouden medaille", zei de winnaar van de 1000 en 1500 meter na de finale van de 500 meter op de Spelen van Milaan, waarin de broers het goud moesten laten aan de Canadees Steven Dubois.

"Waarom? Heel simpel, dit is mijn broer. Dit is alles", zei Van 't Wout, die zelf brons pakte op de kortste afstand, over het gezamenlijke succes met zijn woensdag 26 jaar geworden broer. "We hebben zo hard hiernaartoe gewerkt. We hebben er altijd over gedroomd en gehoopt dat we dit ooit samen konden doen. Tot vier jaar geleden, toen ging hij door zijn rug, kwam weer terug en kreeg daarna last van zijn knie en kon weer niks. Eigenlijk dachten we: dit seizoen wordt niks meer. Maar na zijn kwartfinale wist ik: hij start dan wel vanaf de vijfde positie, maar hij gaat echt komen."

Jens van 't Wout raakte in de finale in de Milano Ice Skating Arena door een manoeuvre van de Canadees William Dandjinou uit positie en zag zijn broer Melle doorschieten naar de tweede plaats. "Ik moest me inhouden om niet te schreeuwen dat hij moest gaan. Ik zag hem van vijf naar twee komen, omdat wij met z'n drieën aan het klooien waren. Ik wist vanaf dat moment dat hij sowieso op het podium ging eindigen en dat ik Dubois en hem niet meer ging inhalen. Ze waren al weg. Ik wilde met Melle op het podium, dat was het enige doel dat ik op dat moment had. Het was zo mooi om te zien."

Reactie Melle van 't Wout

Melle van 't Wout was al vanaf de zomer bezig met de olympische 500 meter. "Toen werd het programma van de Spelen bekend en zag ik dat deze afstand op mijn verjaardag was ingepland. Dat kan geen toeval zijn. Ik wist dat het op deze dag moest gebeuren", sprak de rijder van TeamNL, die in Milaan zijn 26e verjaardag vierde met een zilveren medaille. Zijn broer Jens behaalde, na zijn olympische titels op de 1000 en 1500 meter, brons.

"Toen Jens twee keer goud pakte, dacht ik al: what the fuck. Dat ik hier nu ook een medaille haal, is ongelooflijk", vervolgde Melle van 't Wout in de Milano Ice Skating Arena. "Dit was de droom, ja. Maak me morgen maar weer wakker. Ik heb hier geen woorden voor, dit is niet normaal."

Bondscoach Niels Kerstholt sprak Van 't Wout vooraf kort bemoedigend toe. "Hij zei: ik weet niet hoe je het gaat doen, maar je gaat het wel doen. Ik hoopte nog even op meer dan zilver, maar Steven Dubois reed wel echt hard. Ik gaf alles, maar mijn benen liepen vol. Het was gewoon niet goed genoeg voor goud."

De broers Van 't Wout hopen het olympische toernooi vrijdag in de finale van de aflossing voor mannen af te sluiten met goud. Het lukte Nederland bij de Olympische Spelen nog nooit een medaille te winnen op dat onderdeel.

Casper van Eijck deelde eerder bij De Oranjezondag de mening van Johan Derksen over shorttrack: "Het is schaatsen om een biljart." Bekijk de beelden bovenaan deze pagina.