Lian Ziwen schuldbewust na drama op 1000 meter voor Joep Wennemars: 'Ik zag hem niet'

Schaatser Lian Ziwen heeft tegenover het Chinese persbureau Xinhua verklaard dat hij Joep Wennemars tijdens de dramatisch verlopen olympische 1000 meter onopzettelijk heeft gehinderd.

Wennemars kwam woensdag door de hinder van Ziwen in de tweede ronde bij de kruising uiteindelijk niet verder dan de vijfde tijd. Hij koos ervoor om over te rijden, maar kon daarbij niet meer in de buurt van het podium komen.

"Toen we de bocht uitkwamen, wist ik dat we heel dicht bij elkaar waren, maar ik zag hem niet naast of voor me," zegt Ziwen. "Als dat wel zo was geweest, had ik voorrang verleend." Hij voegt eraan toe dat hij door de situatie juist gas bleef geven bij het uitkomen van de bocht.

"Ik probeerde hem niet opzettelijk te blokkeren of iets dergelijks. Geen enkele atleet zou opzettelijk een ander proberen te blokkeren." Volgens de Chinees was het de eerste keer dat hij zoiets meemaakte tijdens een wedstrijd.

Ziwen onthult dat Wennemars hem in een opwelling een tik had gegeven, maar dat hij ervoor koos om rustig te blijven. "Ik heb mijn excuses aangeboden. Ik zal met hem over deze race praten zodra hij gekalmeerd is." Toch blijft Ziwen niet lang stilstaan bij wat er woensdag is gebeurd. "De uitslag kan niet meer worden veranderd. Ik blijf me concentreren op wat er komen gaat."

René van der Gijp reageerde maandag bij Vandaag Inside op het olympisch goud en record van schaatsster Jutta Leerdam op de 1000 meter. Bekijk de beelden bovenaan deze pagina.