Max Verstappen na late aankomst in Miami derde in vrije training

Kersverse vader Max Verstappen heeft bij de enige vrije training van de Grand Prix Miami de derde tijd gereden. De regerend wereldkampioen was in de Red Bull 0,430 seconde langzamer dan de Australiër Oscar Piastri in de McLaren en de Monegask Charles Leclerc in de Ferrari.

Verstappen was in het eerste deel van de training op de mediumband 0,548 seconde langzamer dan de Brit George Russell in de Mercedes. In de slotfase waren de coureurs sneller op de zachte banden, totdat er een rode vlag kwam omdat Oliver Bearman zijn Haas stilzette tegen de muur.

De Formule 1-coureur miste de mediadag donderdag omdat hij aanwezig was bij de bevalling van zijn partner Kelly Piquet. Het stel kreeg een meisje met de naam Lily, zo maakte de 27-jarige coureur via Instagram bekend.

Verstappen stelde dat de geboorte "heel speciaal" voor hem was geweest. "Je weet nooit precies wat je kunt verwachten, maar het is heel fijn geweest allemaal."

Voor de Nederlander is het vaderschap niet helemaal nieuw. Zijn partner Kelly Piquet heeft al een dochter. "Ik was natuurlijk al een bonusvader voor het dochtertje van mijn vriendin. Ik heb haar zien opgroeien sinds ze één jaar was. Dat helpt je zeker om je voor te bereiden op de komst van je eigen kindje", aldus Verstappen bij ESPN.

Later vrijdag volgt nog de kwalificatie voor de sprintrace van zaterdag. De Grand Prix van Miami is zondag. Verstappen won in 2022 en 2023 de GP van Miami. De zege ging vorig jaar naar Lando Norris.

Tom Coronel kreeg onlangs bij Vandaag Inside de vraag of hij denkt dat Max Verstappen, ondanks de problemen bij Red Bull, dit jaar wereldkampioen wordt. Bekijk de beelden bovenaan deze pagina.