Valentijn Driessen doet niet mee aan hype rond Kees Smit en noemt Ajacied als alternatief

Valentijn Driessen was niet onder de indruk van het spel van Kees Smit tijdens zijn debuut voor het Nederlands elftal in het oefenduel met Noorwegen (2-1). In zijn column voor De Telegraaf stelt Valentijn dat Ronald Koeman geschrokken zal zijn van de debutant.

“Kees Smit zal dinsdag niet in de basis staan van het Nederlands elftal tegen Ecuador. De talentvolle middenvelder van AZ maakte in zijn debuutinterland tegen Noorwegen allerminst een verpletterende indruk”, begint Valentijn. “De landelijke hype rond Smit is ontstaan toen hij met zijn leeftijdgenoten bij AZ de Youth League won en onderweg uitblinker was tegen Barcelona en Real Madrid”, weet de journalist, die niet meedoet aan de hype. “Pas dit seizoen is hij definitief doorgebroken bij AZ. Hij neemt de nummer 6 van de Eredivisie niet wekelijks bij de hand, het is te vaak meehobbelen. Los van wat oogstrelende acties aan de bal is het allemaal niet indrukwekkend.”

Valentijn ziet potentie in Smit, maar volgens hem schoot de 20-jarige middenvelder tekort tijdens zijn debuut in Oranje. “Bij Nederland-Noorwegen liep Smit meer als een jeugdinternational dan een volwaardig international rond. Zijn beoordeling valt daarom niet positief uit. Dat Smit snelheid tekort komt, het fysiek moeilijk had in de duels en het tempo af en toe niet kon bijbenen, viel misschien te verwachten. Slordig balverlies, verkeerde keuzes en een te lage handelingssnelheid horen niet bij het Nederlands elftal. Ook niet bij Smit. Dat hij een mannetje uit zijn rug liet lopen en de voorzet er niet uithaalde bij de Noorse tegentreffer, woog veel zwaarder dan die ene goede pass en zijn afstandsschot net naast.”

En dat moet beter, stelt Valentijn. “Ontegenzeggelijk bezit Smit veel voetbalkwaliteiten, maar de lat moet snel hoger. Hij moet zich laten gelden in de bekerfinale met AZ tegen NEC, in het restant van de Eredivisie en tijdens de Europese campagne in de Conference League. In die duels moet Smit Koeman ervan overtuigen dat het terecht is dat de bondscoach hem meeneemt naar het WK als een volgende stap in zijn ontwikkeling.”

Ontwikkelt Smit zich niet, dan kan Koeman zich beter op een andere Eredivisie-middenvelder focussen. “Anders kan Koeman beter de twee jaar jongere Sean Steur van Ajax meenemen. De beloftevolle Volendammer heeft ondanks alle narigheid in Amsterdam een basisplaats veroverd bij de nummer 4 van de Eredivisie en is sinds december 2025 een vaste waarde op het middenveld in de Johan Cruijff ArenA", aldus Valentijn.

Kees Smit sprak na afloop van Nederland - Noorwegen met Noa Vahle over zijn debuut. Bekijk de beelden bovenaan deze pagina.