Koeman haalt Valente bij Oranje

Luciano Valente is voor het eerst opgenomen in de selectie van het Nederlands elftal. Bondscoach Ronald Koeman heeft de 22-jarige middenvelder van Feyenoord opgeroepen voor de duels met Polen en Litouwen in het kwalificatietoernooi voor het WK komende zomer in de Verenigde Staten, Mexico en Canada.

Valente is geboren in Groningen en heeft een Italiaanse vader. Daardoor zou hij ook voor Italië mogen uitkomen. De middenvelder speelde dit jaar zeven duels voor Jong Oranje, waarin hij vier keer scoorde. Hij werd donderdagavond na het verloren duel met VfB Stuttgart al gevraagd naar een mogelijke oproep voor Oranje. "Tuurlijk hoop ik erop, want ik ga graag mijn dromen achterna", antwoordde Valente. "Als het eenmaal zou komen, ben ik supertrots."

Koeman maakte in de afgelopen interlandperioden gebruik van de gelegenheid om spelers die goed presteren in de Eredivisie van dichtbij aan het werk te zien. Hij riep Sem Steijn (Feyenoord) en Mexx Meerdink (AZ) ook op voor de nationale ploeg. De bondscoach heeft Matthijs de Ligt, Lutsharel Geertruida, Noa Lang en Quinten Timber ook geselecteerd. Teun Koopmeiners en Stefan de Vrij ontbreken in de selectie van Oranje. Jeremie Frimpong is door een blessure niet beschikbaar.

Oranje speelt volgende week vrijdag een uitwedstrijd tegen Polen en ontvangt drie dagen later Litouwen in de Johan Cruijff ArenA voor het laatste duel in het kwalificatietoernooi voor het WK van volgend jaar zomer. Nederland is koploper van de poule en kwalificeert zich bij een zege in Warschau rechtstreeks voor het WK. Bij een gelijkspel tegen de als tweede geklasseerde Polen is de groepswinst ook dichtbij, omdat het doelsaldo van Nederland dertien treffers beter is. Polen sluit het kwalificatietoernooi voor het WK af met een uitwedstrijd tegen Malta.

Selectie Nederlands elftal:

Doel: Bart Verbruggen (Brighton & Hove Albion), Mark Flekken (Bayer Leverkusen) en Robin Roefs (Sunderland).

Defensie: Nathan Aké (Manchester City), Virgil van Dijk (Liverpool), Denzel Dumfries (Internazionale), Lutsharel Geertruida (Sunderland), Quilindschy Hartman (Burnley), Jan Paul van Hecke (Brighton & Hove Albion), Matthijs de Ligt (Manchester United) en Micky van de Ven (Tottenham Hotspur).

Middenveld: Ryan Gravenberch (Liverpool), Frenkie de Jong (Barcelona), Justin Kluivert (Bournemouth), Tijjani Reijnders (Manchester City), Jerdy Schouten (PSV), Xavi Simons (Tottenham Hotspur), Jurriën Timber (Arsenal), Quinten Timber (Feyenoord) en Luciano Valente (Feyenoord),

Aanval: Memphis Depay (Corinthians), Cody Gakpo (Liverpool), Noa Lang (Napoli), Donyell Malen (Aston Villa) en Wout Weghorst (Ajax).

René van der Gijp liet zich onlangs lovend uit over de middenvelder. Bekijk de beelden bovenaan deze pagina.