KNVB-directeur De Jong verbaasd over kritiek toen Reiziger in beeld kwam als bondscoach: 'Waarom?'

Nigel de Jong heeft zich verbaasd over de kritiek op Michael Reiziger als mogelijke bondscoach van het Nederlands elftal. De directeur topvoetbal van de KNVB zag in de trainer van Jong Oranje een serieuze kandidaat om Ronald Koeman op te volgen, zo vertelt hij in gesprek met de NOS.

Uiteindelijk koos de KNVB voor Xavi Hernández, maar ook Reiziger was nadrukkelijk in beeld. De mogelijke aanstelling van de 53-jarige trainer leidde tot de nodige kritiek. De Jong begreep niet goed waar die vandaan kwam: "Ik heb mij wel verbaasd. Waarom? Gebaseerd op welke beweegredenen? En natuurlijk mag je vanuit voetbalinhoud altijd kritiek hebben, dat vind ik ook normaal. Daar zijn wij ook Nederland voor."

NOS-verslaggever Jeroen Stekelenburg wijst vervolgens op de beperkte ervaring van Reiziger als hoofdtrainer: "Weinig ervaring, werd er gezegd. Nooit verantwoordelijk geweest voor een seniorenelftal. Wel Jong Ajax, maar dat is een jong elftal."

De Jong vindt dat er ook gekeken moet worden naar wat Reiziger wél in huis heeft: "Maar je hebt ook heel veel criteria waar hij wél aan voldoet. Met name als je kijkt naar hoe wij hem binnen de organisatie beoordelen. Het beeld dat mensen van buitenaf van hem hebben, is niet altijd bepalend voor de vraag of hij wel of niet een kandidaat is voor het bondscoachschap."

De KNVB ziet volgens De Jong al langer een potentiële bondscoach in Reiziger: "Wij hebben hem drie jaar geleden met een bepaalde reden binnengehaald. Eén: om zichzelf te ontwikkelen, maar ook omdat we hem als serieuze kandidaat zagen als potentiële bondscoach. Zo hebben wij hem altijd benaderd."

Dat vertrouwen is na de keuze voor Xavi niet verdwenen. "Tot op de dag van vandaag heb ik Michael nog heel hoog zitten. Dat weet hij ook, dat gesprek hebben wij gevoerd. We hebben nog steeds het geloof in Michael dat hij een succescoach en mogelijk bondscoach voor de toekomst kan worden."

Xavi heeft inmiddels ook zijn technische staf bij Oranje compleet. Ruud van Nistelrooij, Adil Ramzi, Sergio Alegre en Óscar Hernández worden assistent-trainer, Patrick Lodewijks is keeperstrainer en Iván Torres gaat aan de slag als performance coach.

Chris Woerts had bij De Oranjezomer een duidelijke mening over de aanstelling van Xavi. Bekijk het in de video bovenaan deze pagina.