AZ na zege op Vaduz dicht bij play-offs Conference League

AZ heeft het eerste duel uit de derde voorronde van de Conference League met FC Vaduz donderdag met 3-0 gewonnen. De Alkmaarders leidden bij rust met 1-0 door een doelpunt van Troy Parrott. Diezelfde Ier zorgde na rust voor een verdubbeling van de voorsprong, waarna invaller Mexx Meerdink in de 80e minuut met het mooiste doelpunt van de avond de eindstand bepaalde.

Volgende week donderdag is de return in Liechtenstein. Als AZ erin slaagt om Vaduz uit te schakelen, stuit de club in de play-offs om een plaats in het hoofdtoernooi op het Bulgaarse Levski Sofia of Sabah FC uit Azerbeidzjan.

AZ-trainer Maarten Martens hield zijn aanvoerder Jordy Clasie aan de kant met het oog op de competitieopening zondag tegen FC Groningen. Peer Koopmeiners speelde op zijn plaats. De Alkmaarders hadden zoals verwacht meestal de bal, maar veel kansen leverde dat aanvankelijk niet op.

In de 29e minuut was het toch raak. Parrott tikte van dicht bij de bal in het doel op aangeven van de mee opgekomen Denso Kasius. De Ier was tien minuten later dicht bij de 2-0, maar verdediger Dominik Schwizer kon de bal met een sliding nog net uit het doel houden. Schwizer was daarvoor zelf met een vrije trap het dichtst bij een treffer voor de bezoekers geweest. De bal verdween net langs het doel van Jeroen Zoet.

Na ruim een uur belandde de bal uit een vrije trap van Sven Mijnans bij Kasius wiens voorzet door een verdediger van Vaduz in het eigen doel werd gewerkt. Scheidsrechter Bastien Dechepy had echter buitenspel geconstateerd, de VAR ging daarin mee.

Parrott was in de 74e minuut verantwoordelijk voor de bevrijdende tweede treffer. De Ier schoot raak in de korte hoek waar doelman Leon Schaffran wellicht rekende op een voorzet. Invaller Mexx Meerdink was met een hakje dicht bij de derde Alkmaarse treffer en rondde niet veel later een pass van Mees de Wit met een technische aanname gevolgd door een lob knap af.

René van der Gijp sprak zich onlangs bij Vandaag Inside lovend uit over AZ: "Ik vind het echt ongelooflijk leuk om naar te kijken!" Bekijk de beelden bovenaan deze pagina.