AZ moet aan de bak in Alkmaar na nederlaag op Celtic Park

Het bereiken van de Europa League wordt een lastige opgave voor AZ. De Alkmaarders verloren de eerste wedstrijd in de play-offs van de Europa League met 2-0 van het Schotse Celtic. AZ moet volgende week donderdag in Alkmaar vooral efficiënter met de kansen omgaan om zich nog te kunnen plaatsen voor de groepsfase.

AZ begon in Glasgow met aanvoerder Teun Koopmeiners terug in de basis. De middenvelder begon in de eerste competitiewedstrijd tegen RKC Waalwijk, die werd verloren, nog op de bank en viel pas later in. Coach Pascal Jansen deed nu wel meteen een beroep op de aanvoerder die de komende weken hoopt een transfer naar een buitenlandse club te maken.

De Alkmaarders begonnen fel in Glasgow en dat leverde ook kansen op. De grootste was voor Vangelis Pavlidis na een voorzet van Koopmeiners. Het schot van de Griek belandde via de voet van doelman Joe Hart echter net op de paal. Celtic scoorde daarna in de 12e minuut wel. Tom Rogic bracht de bal na goed voorbereidend werk voor en de Japanner Kyogo Furuhashi zette zijn voet ertegen: 1-0.

AZ moest zich even herpakken en had het bij vlagen lastig in de eerste helft. In de tweede helft creëerden de Alkmaarders vanaf de start weer enkele kansen. Thijs Oosting kreeg in het strafschopgebied teruggelegd van Zakaria Aboukhlal, maar schoot vervolgens hoog over. Een schot van Aboukhlal zelf belandde in het zijnet.

De Schotten maakten vervolgens de 2-0, al gebeurde dat met een beetje geluk. James Forrest draaide goed weg bij Oosting en zag zijn schot via het been van Timo Letschert van richting worden veranderd, waardoor doelman Hobie Verhulst kansloos was. Met Jordie Clasie en Hakon Evjen in de ploeg probeerde Jansen de druk te verhogen op de Schotten, maar een treffer van de Alkmaarders bleef uit. Verhulst voorkwam in de slotfase nog een derde treffer van Celtic.