Liverpool bevriest rugnummer 20 van Diogo Jota

FC Liverpool geeft rugnummer 20 niet meer aan een andere speler. De Engelse club eert hiermee de overleden Diogo Jota, die vijf seizoenen met dat nummer speelde. Daarvoor droeg Adam Lallana dat rugnummer.

Diogo Jota en zijn jongere broer André Silva kwamen donderdag om het leven toen hun auto in Noord-Spanje van de snelweg raakte. Ze worden zaterdag begraven in het Portugese São Cosme. De uitvaart vindt plaats niet ver van de plek waar Diogo Jota twee weken geleden in het huwelijk trad.

Tijdens het WK voor clubs in de Verenigde Staten zal voor de vier kwartfinales een moment van stilte worden gehouden ter nagedachtenis aan Diogo Jota en zijn broer. Op het hoofdkantoor van de FIFA in het Zwitserse Zürich hangt de vlag halfstok.

Virgil van Dijk

Virgil van Dijk is zwaar aangeslagen na het plotselinge overlijden van zijn Portugese ploeggenoot Diogo Jota bij Liverpool. "Man, ik kan het niet geloven en ik wil het niet geloven. Ik ben er absoluut kapot van en vol ongeloof", schrijft de aanvoerder op Instagram.

"Wat een mens en wat een speler, maar vooral wat een ongelooflijke familieman", vervolgt Van Dijk zijn bericht. "Je betekende zoveel voor ons allemaal en dat zul je altijd blijven doen. Dat je familie twee zonen, een man en een vader verliest is gewoon onvoorstelbaar. Zo wreed en oneerlijk. Mijn hart breekt voor jullie mooie familie, voor Rute en voor jullie kinderen. Ik beloof je dat we in deze moeilijke tijden en daarbuiten altijd klaar zullen staan voor je familie. Een kampioen voor altijd, nummer 20 voor altijd. Het was een voorrecht om aan je zijde te hebben gestaan op het veld, en om je vriend te zijn geweest. We zullen je missen en nooit vergeten. Jouw nalatenschap zal voortleven, daar zullen wij voor zorgen."

Aanvaller Cody Gakpo plaatste een foto met Jota op Instagram. "Ik houd van je, broeder. Moge je ziel in vrede rusten", schreef hij daarbij.