Koploper PSV ontsnapt met late zege tegen sterk AZ

Vier dagen na de uitschakeling in de halve finale van de KNVB-beker bij NEC (3-2) heeft PSV een benauwde 2-1-zege geboekt op AZ. De bekerfinalist uit Alkmaar had in Eindhoven de beste kansen, maar Ricardo Pepi bezorgde de thuisploeg in de slotfase de zege.

Billy van Duijl maakte met zijn eerste Eredivisie-doelpunt de openingstreffer van AZ. PSV kwam vlak voor rust langszij dankzij een ongelukkig eigen doelpunt van Troy Parrott. Pepi schoot in de 86e minuut de 2-1 binnen. PSV heeft een voorsprong van 20 punten op Feyenoord, dat een wedstrijd minder heeft gespeeld. AZ bezet de zesde plaats.

PSV was dinsdag even "doodziek" na de nederlaag in de beker, maar richtte zich al snel weer op het aanstaande kampioenschap en het duel met AZ. Trainer Peter Bosz rekende vrijdag de pers voor dat zijn ploeg nog vier zeges nodig had voor de derde landstitel op rij. Hij hoopte tegen de Alkmaarse club de eerste overwinning af te vinken.

Bosz gaf Pepi voor het eerst sinds zijn armbreuk een basisplek. Rechtsback Kiliann Sildillia verving de geblesseerde Mauro Júnior in de basis, waardoor Sergiño Dest naar de linkerkant verhuisde. Op aangeven van Dest schoot Paul Wanner al snel in de handen van AZ-keeper Rome-Jayden Owusu-Oduro. Bij AZ was Van Duijl de enige nieuwkomer ten opzichte van de gewonnen bekerwedstrijd tegen Telstar. Het was uitgerekend de vervanger van de geschorste Kees Smit die na een klein kwartier de openingstreffer maakte. Van Duijl schoot hard raak, nadat twee PSV'ers waren uitgegleden: 0-1.

AZ hield de controle na de treffer en kreeg kansen via Parrott en Peer Koopmeiners om de voorsprong uit te bouwen. PSV, dat weinig had laten zien, kwam vlak voor rust alsnog op 1-1. Owusu-Oduro blunderde bij een kopbal van Sildillia en tikte de bal via Parrott in het doel.

PSV zag na een klein uur Dest uitvallen met een ogenschijnlijke hamstringblessure. De verdediger werd vervangen door de net herstelde Anass Salah-Eddine. AZ bleef na rust de gevaarlijkste ploeg, maar onder anderen Isak Jensen, Parrott en Denso Kasius benutten hun kansen niet. Pepi sloeg uiteindelijk wel toe. Op aangeven van Ivan Perisic schoot hij hard raak: 2-1.

Noa Vahle zei onlangs bij De Oranjezondag: "Ik denk dat hij de belangrijkste schakel is voor PSV om kampioen te kunnen worden." Bekijk de beelden bovenaan deze pagina.