Ajax neemt Braziliaanse linksback Caio Henrique over van AS Monaco

Ajax heeft zich versterkt met de Braziliaanse linksback Caio Henrique. Hij komt over van de Franse club AS Monaco. De Amsterdamse club meldt in een persbericht dat de 28-jarige speler een contract heeft getekend tot medio 2030.

Henrique begon in de jeugd van Santos in Brazilië en maakte in 2016 zijn profdebuut bij Atlético Madrid. De Spaanse club verhuurde hem vervolgens aan de Braziliaanse clubs Paraná, Fluminense en Grêmio. In augustus 2020 maakte de vleugelverdediger de definitieve overstap naar AS Monaco, waar hij uitgroeide tot een vaste waarde en meer dan tweehonderd wedstrijden speelde. Henrique kwam ook uit voor de Braziliaanse nationale ploeg, maar maakt geen deel uit van de huidige WK-selectie.

"We zijn blij met de komst van Caio", zegt technisch directeur Jordi Cruijff. "We hebben lange tijd gewerkt aan zijn komst en het is mooi dat het gelukt is. Hij is een speler die veel ervaring en leiderschap met zich meebrengt. Met zijn kwaliteiten is hij een waardevolle aanvulling die er direct kan staan."

Caio Henrique is de tiende Braziliaan in het shirt van Ajax. "Kampioen worden van Nederland. Zo simpel is het. We moeten de lat hoog leggen", zegt de speler in een interview op de website van Ajax. "Jordi Cruijff heeft mij heel duidelijk gemaakt dat het doel is om titels te winnen. We moeten met Ajax terug naar de periode waarin we prijzen pakten."

Henrique treft met Lucas Rosa een landgenoot in de selectie. Hij speelde in de Braziliaanse jeugdelftallen samen met oud-Ajacieden Antony en David Neres en verwijst naar een andere Braziliaanse linksback die successen kende in Amsterdam. "Maxwell heeft hier ook prijzen gewonnen. Zijn naam is vereeuwigd in de geschiedenis van Ajax. Dat wil ik ook."

Eerder meldden diverse media al dat Ajax circa tien miljoen euro betaalt aan AS Monaco. Door bonussen kan de transfersom oplopen tot veertien miljoen euro. Daarmee zou Caio Henrique de eerste officiële miljoenenaankoop onder technisch directeur Jordi Cruijff zijn.

Noa Vahle blikte eerder bij De Oranjezondag terug op het afgelopen seizoen van Ajax en omschreef dat als een wanprestatie. Bekijk het fragment bovenaan deze pagina.