Ajax verslaat FC Groningen in lege Johan Cruijff ArenA

Ajax heeft na vier nederlagen op rij weer eens een wedstrijd gewonnen. De ploeg van interim-trainer Fred Grim versloeg FC Groningen in een lege Johan Cruijff ArenA (2-0). Mika Godts en Aaron Bouwman hielpen hun ploeg naar de vijfde plaats van de Eredivisie.

Het duel werd zondag met vijf minuten en tien seconden op de stadionklok en een tussenstand van 0-0 gestaakt omdat fans van de thuisploeg grote hoeveelheden vuurwerk bleven afsteken. Ze herdachten zo een overleden supporter.

Ajax voorkwam met de zege een negatief clubrecord. De recordkampioen van Nederland verloor sinds de invoering van het betaalde voetbal in 1954 nooit vijf keer op rij.

Ajax en FC Groningen hervatten het duel in een sfeer die deed denken aan de coronatijd. De tribunes waren leeg en vertegenwoordigers van de media hoorden wat spelers, trainers en de scheidsrechter tegen elkaar zeiden. Duiven fladderden door het stadion en daalden soms neer op de grasmat. Ze vlogen snel weg als de bal in de buurt kwam. Ajax wilde alleen een ernstig zieke supporter toelaten, die dacht dat hij zondag voor het laatst zijn favoriete club in het stadion kwam bekijken. Maar de gezondheid van de 84-jarige Peter stond het niet toe om te komen.

Ajax en FC Groningen moesten de wedstrijd eigenlijk met dezelfde basisformatie hervatten. De thuisploeg kreeg wel toestemming de zieke Rayane Bounida te vervangen. Oscar Gloukh verscheen aan de aftrap. De Israëliër maakte in de 28e minuut de bal vrij voor Kenneth Taylor, die op zijn beurt Godts diep stuurde. De Belg liet doelman Etienne Vaessen met een geplaatst schot kansloos: 1-0. Even voor die treffer staken onbekenden enkele minuten vuurwerk af buiten het stadion.

Godts benutte de enige grote kans van Ajax voor rust. FC Groningen kreeg meer mogelijkheden. Maar Thom van Bergen en Brynjolfur Willumsson slaagden er niet in doelman Vítezslav Jaros te passeren. FC Groningen was ook na rust minimaal gelijkwaardig aan Ajax, dat wel effectiever met de kansen omging.

Godts was na bijna een uur dicht bij een tweede treffer, maar schoot de bal op de paal. Ajax scoorde alsnog uit de corner die volgde. De 18-jarige Bouwman tikte de bal handig binnen. Hij had een basisplaats omdat Josip Sutalo zondag ziek was en interim-trainer Grim de Japanner Ko Itakura voorlopig op het middenveld laat spelen. Bij Ajax mochten de 17-jarigen Sean Steur en Pharell Nash in de slotfase invallen.

De Vandaag Inside-tafel reageerde maandagavond op het eerder gestaakte duel tussen Ajax en FC Groningen. Bekijk het in de video bovenaan deze pagina.