Oud-baas milieudefensie Donald Pols al na één dag ontslagen bij Tata Steel

Tata Steel Nederland breekt met Donald Pols, de voormalige directeur van Milieudefensie. Pols ging maandag aan de slag bij de staalfabrikant als hoofd duurzaamheid en communicatie. Maar Tata Steel zegt nu dat aanvullende informatie over zijn verleden bekend is geworden "die ons heeft geraakt en niet eerder met het bedrijf is gedeeld". NRC meldt op basis van eigen onderzoek dat Pols in zijn studententijd voorman is geweest van een extreemrechtse studentenbeweging in Zuid-Afrika.

Een woordvoerster van Tata Steel bevestigt dat deze informatie over Pols' Zuid-Afrikaanse verleden aanleiding was om het contract met hem per direct te beëindigen. Verdere inhoudelijke details wil ze niet geven.

"De raad van bestuur van Tata Steel Nederland betreurt het dat in de gesprekken tijdens de aanstellingsprocedure van Donald niet alle informatie is gegeven die voor de raad van bestuur belangrijk is om een goed overwogen besluit te nemen over zijn aanstelling", meldt het bedrijf.

NRC meldt te werken aan een publicatie over Pols' verleden in Zuid-Afrika. De studentenbeweging waar hij bij hoorde, streed volgens de krant onder andere tegen het ANC, de beweging die zich inzette voor de afschaffing van apartheid. Een van de leiders was Nelson Mandela, die later president werd.

Vorige maand werd bekend dat Pols de overstap maakte naar Tata Steel Nederland, na ruim tien jaar leiding te hebben gegeven aan Milieudefensie. Die milieubeweging reageerde verbolgen en zei teleurgesteld te zijn dat Pols in dienst trad van de grootste uitstoter van CO2 van Nederland. Tata Steel gaf destijds aan dat de kritiek van Pols het bedrijf had geholpen bij het aanscherpen van zijn verduurzamingsbeleid.

Pols was niet direct bereikbaar voor vragen van het ANP. Milieudefensie had ook nog niet meteen een reactie paraat. De organisatie gaat het nieuws eerst intern bespreken, laat een woordvoerder weten.

Johan Derksen liet zich in het verleden bij Vandaag Inside al eens uit over Tata Steel Nederland. Bekijk het terug in de video bovenaan deze pagina!