Basisschool in Utrecht stopt met sinterklaasviering

Basisschool De Schakel stopt met het Sinterklaasfeest. De schoolleiding vertelt in het Algemeen Dagblad dat het feest bij zowel teamleden als ouders voor te veel spanning, pijn en onrust zorgde.

Tot twee jaar geleden vierde de Utrechtse basisschool nog elk jaar Sinterklaas. De kinderen volgden het Sinterklaasjournaal en op de dag zelf kwam de Sint met zijn pieten op bezoek.

Echter zat Janet Klein, directeur van De Schakel, ermee in haar maag, want ze merkte bij zowel haar teamleden als bij ouders, dat het sinterklaasfeest voor onrust zorgde. “Een deel van onze leerkrachten is van Surinaamse afkomst. Zij ervaren Sinterklaas niet als een leuk Nederlands feest, maar als negatief, omdat er een oorsprong van ongelijke behandeling in zit. Ik zag dat dat hen pijn deed”, legt Klein uit. Dat roetveegpiet gangbaar werd in Nederland, veranderde daar volgens haar niets aan.

Ook niet alle ouders zaten op Sinterklaas te wachten. “Aan de kinderen merkten we dat niet zozeer. Ik denk dat veel ouders hun kinderen de discussie rondom dit feest wilden besparen. Al denk ik ook dat ze er wel iets van meekregen, linksom of rechtsom”, vertelt Oxanna Kastelein, leerkracht van groep 4/5.

De Schakel zocht een paar jaar naar een manier om het feest anders vorm te geven. Zo kwamen er Kleurpieten en een zwarte Sinterklaas. “Maar die pijn, vanwege de geschiedenis van het feest, bleef bij sommigen. Terwijl wij het belangrijk vinden dat iedereen, dus teamleden, kinderen én ouders, zich goed voelt bij onze vieringen.”

Vorig jaar besloot de school om te stoppen met het Sinterklaasfeest. In plaats daarvan kwam een Kinderfeest. “De dag staat in het teken van de kinderen”, zegt Kastelein, een van de organisatoren. “In elke groep is iets leuks te doen, zoals sjoelen of een ander spel. In de gymzaal komt een mega-opblaasvoetbalveld en in de hal staat de stroopwafelkar van één van de ouders.”

Toen Klein het nieuws bekendmaakte aan de ouders, kwam daar één opmerking op. “Een ouder zei: wat jammer, het is wel onze Nederlandse cultuur. Dat kan ik goed begrijpen, we hebben ook een paar teamleden die het zo ervaren, maar we staan achter onze keuze.”

Is het niet zonde dat op De Schakel een oude Nederlandse traditie verloren gaat? Wordt deze kinderen niet iets afgenomen?, zo vraagt het AD. “Wij zien dat niet zo. Het gaat erom dat iedereen zich oké voelt op die dag. Na het Kinderfeest kregen we zóveel positieve reacties, van kinderen én ouders. Veel ouders kwamen helpen en zeiden: dit willen we volgend jaar weer. Wat ook scheelt, voor kinderen en leerkrachten, is dat de spanning en stress van Sinterklaas er niet meer zijn. Dat effect zagen we achteraf.”

Bovendien lééfde het sinterklaasfeest bij een groot deel van de kinderen en ouders van de Schakel, waar veel kinderen met een Turkse, Marokkaanse of Surinaamse afkomst op zitten, toch al niet, stelt Klein. “We brengen ze hier genoeg dingen bij uit de Nederlandse cultuur. Kerst en Pasen vieren we gewoon. Ons doel voor 5 december is dat we het met elkaar leuk hebben.”

Klein wil niemand vertellen dat het zo moét. “Je moet doen wat past bij je school”, sluit Klein af. “Als Sinterklaas op jouw school als heel fijn wordt ervaren, ga daar dan vooral mee door. Dit is hoe wij het doen, wij zijn er blij mee. Kom vooral kijken, proef en ervaar. Oordeel daarna.”

Afgelopen jaar bracht Sinterklaas een bezoek aan de mannen van Vandaag Inside, wat zorgde voor chaos in de studio. Bekijk de beelden bovenaan deze pagina.

Foto: ter illustratie.