Aantal asielzoekers Ter Apel weer twee keer boven 2000, dwangsom voor COA loopt op tot 300.000 euro

In de afgelopen twee nachten hebben weer meer dan 2000 asielzoekers in het aanmeldcentrum in Ter Apel geslapen. Dat is boven de limiet, en daarom moet het Centraal Orgaan opvang asielzoekers (COA) nog eens 100.000 euro aan dwangsommen betalen. De teller voor de afgelopen weken staat nu op 300.000 euro.

Het COA heeft maandag de cijfers voor het weekeinde gedeeld. In de nacht van zaterdag op zondag zaten 2007 asielzoekers in Ter Apel en in de nacht van zondag op maandag 2022.

Het COA had eerder met de gemeente Westerwolde, waarin Ter Apel ligt, afgesproken dat het aanmeldcentrum maximaal 2000 mensen zou huisvesten. Als dat wordt overschreden, moet het COA een dwangsom van 50.000 euro per dag betalen met een maximum van 5 miljoen euro.

In de nacht van vrijdag op zaterdag sliepen exact 2000 mensen in Ter Apel. Dat is volgens het COA het maximaal toegestane aantal, en daar geldt geen dwangsom voor.

Eerder gold een dwangsom van 15.000 euro per dag. Het COA moest dat bedrag begin vorig jaar voor het eerst betalen, en binnen een paar maanden was het maximum van 1,5 miljoen euro bereikt. Dat veranderde niets aan de drukte in Ter Apel, want tot in november had het aanmeldcentrum te veel mensen.

Door asielzoekers over te plaatsen lukte het daarna om tien maanden lang onder de limiet te blijven. In de afgelopen maanden is het aantal asielzoekers in het centrum langzaam weer opgelopen. Dat komt volgens het COA doordat enkele tijdelijke opvanglocaties zijn gesloten. Een grote opvang voor 1250 asielzoekers in Biddinghuizen is waarschijnlijk pas volgende maand beschikbaar. Bovendien zitten duizenden erkende vluchtelingen nog in asielzoekerscentra. Die statushouders mogen in Nederland blijven, maar door woningnood is er geen plek voor ze. Hun bedden in de azc's komen daardoor niet vrij voor nieuwkomers. Daarnaast ligt het aantal asielaanvragen in de zomer doorgaans wat hoger dan in het voorjaar en het najaar.

Thomas van Groningen reageerde bij De Oranjezomer op de laatste ontwikkelingen rondom de stemming over de asielwetten. Bekijk het in de video bovenaan deze pagina.