Arno Vermeulen over 'Witte Chinees'-bijnaam die Johan Derksen hem gaf: 'Met trots gedragen'

Arno Vermeulen (66) is sinds kort met pensioen na een dienstverband van 23 jaar bij de NOS. De bekende voetbalcommentator kijkt terug op zijn tijd bij de omroep en staat daarbij ook stil bij de bijzondere bijnaam die Johan Derksen hem ooit gaf: 'De Witte Chinees'. Zo vertelt hij in gesprek met Voetbal International.

Vermeulen was jarenlang een vertrouwd gezicht bij Studio Voetbal. Zijn optredens in het voetbalprogramma werden destijds geregeld besproken door Johan, die hem op een gegeven moment omdoopte tot 'De Witte Chinees'. Die bijnaam had alles te maken met het feit dat Vermeulen bij de NOS naast voetbal ook weleens commentaar gaf bij tafeltennis.

Met de bijnaam van Johan heeft Vermeulen nooit problemen gehad. "Ik heb geen last van die bijnaam gehad, hoor. Ik heb hem met trots gedragen", zegt de voormalig NOS-commentator.

Vermeulen herinnert zich ook nog goed dat Studio Voetbal in die tijd regelmatig onderwerp van gesprek was bij de voorgangers van Vandaag Inside. "Maar dat was wel een aparte tijd, ja. Zij begonnen hun talkshow met onze hoogtepunten… Wat wil je nog meer? Topreclame, dat was een groot compliment voor Studio Voetbal."

Dat Studio Voetbal inmiddels van de buis is verdwenen, vindt Vermeulen jammer. Hij noemt het stoppen van het programma tegenover het voetbalblad een "onhandige en domme beslissing". Helemaal uit de voetbalwereld verdwijnt de 66-jarige overigens mogelijk niet. Over een eventuele terugkeer als freelancecommentator houdt hij de deur op een kier: "Ik denk het niet, maar ik sluit het ook weer niet uit. Zeg nooit nooit."

Onlangs werd bij Vandaag Inside stilgestaan bij het afscheid van Arno Vermeulen bij de NOS: "Ga hem niet missen." Bekijk de beelden bovenaan deze pagina!