Van der Vaart vol bewondering na afscheid van Polman bij Oranje: 'Onbeschrijfelijk trots op haar!'

Rafael van der Vaart vertelt in gesprek met De Telegraaf dat hij ongelofelijk trots is op de interlandcarrière van Estavana Polman. De handbalster nam zondag afscheid als international tijdens de troostfinale tegen Frankrijk op het WK, die zonder medaille eindigde.

"Ik ben zo onbeschrijfelijk trots op haar. Vooral de halve finale tegen Noorwegen vond ik waanzinnig. Toen heeft ze zelfs mij verbaasd dat zij het toch weer laat zien tegen de moeilijkste tegenstander ter wereld", zegt Van der Vaart. Polman liet zich in die wedstrijd nadrukkelijk gelden met maar liefst zes doelpunten. "Als je tegen zo’n topland nog zo kan schitteren, dan snappen mensen zelf wel waarom zij de beste speelster van de wereld is geweest."

Van der Vaart vertelt dat hij zelden zo hard heeft gejuicht als tijdens die halve finale en dat hij zelfs stond te springen: "Juist omdat ik weet hoe graag ze dit wilde. Ze wilde niets liever dan zich nog één keer laten zien aan het eigen publiek. Bij iedere goal die ze maakt, zat ik met kippenvel en dacht ik: Yes Es, je doet het toch maar weer mooi."

Volgens de voormalig profvoetballer zal het besef dat Polman écht is gestopt als international waarschijnlijk pas later komen. "Misschien als het Nederlands team de volgende keer bij elkaar komt, dat het allemaal wat ’echter’ is. Misschien dat het dan even moeilijk is, maar dan zal ik er voor haar zijn en haar nog honderd keer zeggen wat voor fantastische interlandcarrière ze heeft gehad."

"Voor mij is Estavana groter dan de sport", sluit Van der Vaart af met warme woorden. "Of je liefhebber van handbal bent of niet, de mensen kennen haar. Zij heeft echt iets achtergelaten voor de sport en dat is denk ik het allermooiste."

René van der Gijp was onlangs te spreken over het bezoek van Rafael van der Vaart aan Vandaag Inside: "Superlieve jongen!" Bekijk de beelden bovenaan deze pagina.