Rico Verhoeven legt uit waarom hij vrijwillig afstand doet van zijn wereldtitel bij Glory

Rico Verhoeven kondigde donderdag aan dat hij vertrekt bij Glory en zijn wereldtitel kickboksen opgeeft. In gesprek met het Algemeen Dagblad legt The King of Kickboxing uit waarom hij vrijwillig afstand doet van de wereldtitel.

Verhoeven verdedigde in juni van dit jaar in Ahoy voor de dertiende keer met succes zijn wereldtitel. Hij was 4418 dagen lang regerend kampioen in het kickboksen, maar laat nu zijn contract bij Glory ontbinden. “Ik ga niet helemaal stoppen. No way. Daar heb ik ook zeker niet over nagedacht”, zegt de 36-jarige vechter. “Na twaalf jaar tijd is het gewoon tijd om door verse sneeuw te lopen en nieuwe dingen te doen. Het is goed geweest bij Glory. Ik wil weer meer spanning voelen dan ik bij Glory voel.”

Volgens Verhoeven zal zijn vertrek voor een frisse wind zorgen bij Glory. “Waardoor de vechters die zich misschien niet helemaal gewaardeerd hebben gevoeld het nu kunnen gaan laten zien. Niet meer: Rico wordt voorgetrokken, Rico wordt dit, Rico wordt dat. Het is nu aan hen het stokje over te nemen. Ik heb mijn steentje bijgedragen door meer ogen naar de sport en het merk Glory toe te trekken. Nu is het aan anderen.”

Wat Verhoeven nu gaat doen, wil hij nog niet zeggen. “Het belangrijkste is dat ik het gevoel weer krijg dat ik écht alles moet doen en laten om iets te krijgen. Dingen ontdekken waar mensen uit de kickbokswereld nog nooit zijn geweest. Dat mensen denken: dit is gek, dit is cool, dit is nog nooit gedaan. Dus jullie gaan me zéker nog op grote podia zien, ja. Misschien wel nóg groter dan iedereen verwacht.”

Onlangs werd er bij De Oranjezomer een opvallende naam genoemd als mogelijke tegenstander van Rico Verhoeven. Bekijk de beelden bovenaan deze pagina.