'Kuipers was soms wel een vervelend mannetje in het veld'

De EK-finale van aankomende zondag tussen Italië en Engeland staat onder leiding van Björn Kuipers. Kuipers is de eerste Nederlandse scheidsrechter ooit die de finale van een groot toernooi mag fluiten. Kuipers is volgens collega's een van de beste scheidsrechters ooit.

'Hij was soms wel een vervelend mannetje in het veld. Hij had altijd commentaar op de scheidsrechter', vertelt de vader van Kuipers, Jan Kuipers, in gesprek met De Telegraaf. 'Toen heb ik gezegd: ’Ga zelf dan eens fluiten, als je het allemaal zo goed weet.’ En zo is het begonnen.'

Bas Nijhuis heeft veel waardering voor zijn collega Kuipers. 'Wat ik aan Björn waardeer, is dat hij de Twentse nuchterheid heeft. Hij is daardoor de grijze muis die een scheidsrechter hoort te zijn, maar hij gezien zijn staat van dienst helemaal niet hoéft te zijn.'

Nijhuis geeft aan dat scheidsrechter Danny Makkelie de finale ook had kunnen fluiten. 'Als je naar dit toernooi kijkt, heeft Danny Makkelie het net zo goed gedaan of misschien zelfs wel beter. Maar gezien Björns verdiensten voor het Nederlandse voetbal verdient hij deze eindstrijd gewoon', aldus Nijhuis.