John de Bever eens met Johan: 'Hij denkt dat homo’s gelukkiger zijn als ze ervoor uitkomen, ik ook'

John de Bever is nog altijd de enige profvoetballer in Nederland die openlijk homoseksueel was tijdens zijn carrière. De 56-jarige volkszanger heeft in Voetbal International een uitgebreid interview gegeven waarin hij aangeeft niet te begrijpen waarom voetballers niet uit de kast durven te komen. Ook reageert hij op uitspraken van Johan Derksen, die in Veronica Inside aangaf dat homo’s karakter moeten tonen, niet zo moeilijk moeten doen en gewoon uit de kast moeten komen.

'Ik ben gewoon altijd John geweest, ook tijdens mijn voetbalcarrière,' vertelt De Bever. 'Ik nam naar feestjes in het voetbal geen vriendin, maar een vriend mee. Was nooit een probleem. Dat is dertig jaar terug. Dat daarna niemand het heeft gedaan, vind ik heel vreemd. Want waar hebben het over? Ik vind het eigenlijk grote onzin en ik wil het er hierna ook liever niet meer over hebben. Tegen iedere homoseksuele man, of hij nu voetballer is of niet, zou ik willen zeggen: Kom er nou gewoon voor uit, want over twintig jaar doe je het alsnog.' In mijn tijd was er al niemand in het team die er moeite mee had. Iedereen wist het, het was gewoon nooit een thema. Warry van Wattum vroeg bij Dordrecht’90 aan mij: 'John, ben jij homo?' Ik zei direct: 'Hoezo, zoek je een vriend dan?' Er werd gelachen, het ijs was gebroken en er is nooit een probleem geweest. Homo’s moeten niet zo bang zijn. Neem gewoon zelf wat zeepjes mee en zeg: 'Jongens, gas erop vandaag...' Ik was speler/trainer bij het Belgische Netezonen en zei dan: 'Jongens, de wedstrijdbespreking doen we vandaag in de douche.' Iedereen in een deuk, je moet het een beetje luchtig houden. Er zijn er ook die daar niet tegen kunnen, maar die hebben dan pech.’

De volkszanger denkt dat homoseksuele voetballers niet uit de kast durven te komen omdat ze bang zijn voor hun carrière of omdat er dingen van de tribune worden geroepen: 'Maar daar moeten ze schijt aan hebben. In de stadions roepen ze toch van alles. Of je nu rood haar hebt, een beetje dik of kaal bent. Scheidsrechters moeten het iedere wedstrijd ontgelden. Dat begon al met 'Hi ha hondenlul.' Zij kunnen er kennelijk wél tegen. Spreekkoren zijn er altijd geweest, ik zou me daar als homoseksuele voetballer niet zo druk om maken.' De Bever vindt dat mensen tegenwoordig wel erg lange tenen hebben: 'Je kunt bijna niets meer zeggen of er is wel iemand boos of teleurgesteld. Dat is de laatste jaren echt verergerd. Je wordt al heel snel weggezet als homofoob, racist of vrouw-onvriendelijk. Mensen kunnen bijna nergens meer tegen en maken vaak van de kleinste dingen een heel groot probleem. Dat vind ik jammer. Tegen mij mogen ze zeggen wat ze willen. Als ze op een normale manier iets over mijn homoseksualiteit zeggen, heb ik er geen enkele moeite mee. Willen ze me vernederen, dan heb ik medelijden met die mensen. Ik heb ook zelfspot, dat helpt. Dan weten ze helemáál dat ze mij er toch niet mee hebben.'

Over homoseksuele voetballers die niet uit de kast durven te komen zegt hij: ‘Ik zou ze geen slappelingen noemen, maar een klein beetje ruggengraat mis ik weleens. Je moet een beetje stevig in je schoenen staan om tegen bepaalde zaken te kunnen. Maar veel zal je niet gebeuren, denk ik. Als zij 'homo' roepen, roep jij 'hetero' en dat was dat. Maar niet iedereen is zo, er zullen best wel wat labiele types tussen zitten.'

Johan Derksen zei in Veronica Inside dat hij vond dat homo’s karakter moeten tonen, niet zo moeilijk moeten doen en gewoon uit de kast moeten komen. John, die goed bevriend is met de besnorde analist, zegt daarover: ‘Johan werd direct weggezet als homofoob, maar dat slaat toch helemaal nergens op? Hij zegt niks verkeerds en heeft nog gelijk ook. Anderen zeggen dan dat het niet zo makkelijk is om uit de kast te komen, maar in mijn ogen is het dat wél. Johan geeft alleen een advies dat ten goede komt aan de homo’s. Hij denkt dat homo’s gelukkiger zijn als ze ervoor uitkomen. Nou, dat denk ik ook.’ De Bever heeft het idee dat Johan niet wordt begrepen: ‘Absoluut. Veronica Inside is cafépraat, zo praat heel Nederland in de voetbalkantines. Of het nu over homo’s is of over Akwasi of Sigrid Kaag. Het is altijd met een kwinkslag, maar nooit serieus racistisch of homofoob. Je houdt ervan of niet. Ik kijk altijd. Tegenwoordig kan namelijk helemaal niks meer en daar durven ze gewoon nog wat te zeggen. Dat betekent overigens niet dat ze altijd gelijk hebben. Maar als René van der Gijp daar gaat zitten met een vrouwenpruikje op, dan moet dat toch kunnen? Dat zou ík zelfs nog kunnen doen en ik ben homo. Ze nemen het allemaal niet zo serieus. Ook zeker zichzelf niet.'

John vertelt dat hij volgend jaar samen met Johan op vakantie gaat naar Amerika: 'Johan zegt: 'Alles best, maar we slapen wel op twee verschillende kamers.' Ik zei direct: 'Absoluut, want jij bent veel te oud voor mij.' Dat moet toch kunnen, jongens? Maar er zijn echt mensen die kwaad om zo’n opmerking worden. Ik niet, dat is humor. Ik geloof oprecht dat het in deze tijd nog minder een probleem is dan in mijn tijd.'

Lees het hele interview met John de Bever hier.