Gianni Infantino wil in elk land een stadion met naam Pelé

Gianni Infantino vindt dat Pelé overal ter wereld een passend en blijvend eerbetoon moet krijgen. De FIFA-voorzitter wil dat er in ieder land een stadion naar de overleden voetballegende wordt vernoemd.

Pelé overleed vorige week op 82-jarige leeftijd. Zijn lichaam is inmiddels bij het stadion van voetbalclub Santos gearriveerd. De doodskist is in de middencirkel van het veld geplaatst, waar bezoekers 24 uur lang de laatste eer kunnen bewijzen aan de voetballegende. Braziliaanse media melden dat ook de nieuwe Braziliaanse president Luiz Inácio Lula da Silva de dodenwake gaat bijwonen.

"We staan hier met grote droefheid. Pelé was eeuwig, hij is een globaal icoon van het voetbal", zei Infantino voor het Vila Belmiro-stadion van Santos. "We gaan alle landen vragen een van de stadions te vernoemen naar Pelé. Het moet ook over 30, 50 of 100 jaar nog bijzonder zijn om een doelpunt te maken in een stadion dat naar hem is vernoemd", aldus de FIFA-president.

Pelé vroeg zelf om in het stadion van zijn geliefde club zijn laatste eerbetoon te ontvangen. Hij was tussen 1956 en 1974 liefst 288 keer trefzeker in het Vila Belmiro-stadion. Dinsdag wordt de kist door de straten van Santos, een kustplaats ten zuiden van São Paulo, gereden. De route loopt ook langs het huis van de 100-jarige nog levende moeder van Pelé. Na de optocht wordt de Braziliaan in besloten kring begraven.