De Ligt zonder angst naar Parijs

AMSTERDAM (ANP) - Matthijs de Ligt weet dat Oranje zondag voor een zware opdracht staat. Het elftal in opbouw van bondscoach Ronald Koeman treft in de Nations League met Frankrijk de ploeg die zich voor het eerst als wereldkampioen gaat presenteren aan het publiek in het Stade de France. De Ligt is echter niet van plan om met het Nederlands elftal als bijnummer te gaan figureren op het feestje van 'Les Bleus'.

,,De wedstrijd begint op 0-0 en duurt negentig minuten, waarom zouden wij niet voor een goed resultaat kunnen gaan? Natuurlijk, Frankrijk is wereldkampioen geworden en heeft een uitstekende ploeg met goede spelers. Ze geven je het gevoel dat je kan voetballen, maar slaan dan ineens toe, dat is hun grootste kracht. Ze zijn als team in bloei, maar tegelijk nu al wereldtop. Het wordt voor ons dus een heel zware dobber'', zegt De Ligt. ,,Maar dat betekent niet dat we met angst en beven naar Parijs gaan, anders kunnen we net zo goed thuisblijven. Wij zullen de underdog zijn. Maar hopelijk kunnen we vanuit die rol iets moois laten zien.''

De negentienjarige aanvoerder van Ajax speelde donderdag tegen Peru (2-1) pas zijn achtste interland. De Ligt straalt echter zoveel rust en vertrouwen uit, dat het lijkt alsof hij al jaren in het Nederlands elftal staat. Zowel Koeman als de afzwaaiende recordinternational Wesley Sneijder noemde De Ligt een potentiële 'bedreiging' voor het record van Sneijder, die 134 keer het shirt van de nationale ploeg droeg.

Gevleid

,,Mooie woorden en ik voel me daardoor gevleid. Maar ik ben nog mijlenver van Sneijder verwijderd. Hij heeft 134 interlands gespeeld, WK's en EK's meegemaakt. Al zou ik maar de helft bereiken van wat hij allemaal heeft bereikt, dan zou dat al geweldig zijn. Het is niet zo dat je dat even één, twee, drie nadoet. Ik zal iedere dag keihard moeten werken om zoveel interlands te spelen en ook succes te beleven met Oranje.''

Tegen Peru begon het pas te draaien toen Frenkie de Jong na rust in het veld was gekomen. Aan de hand van de debutant zette Oranje een achterstand om in een zege. ,,Frenkie had een goede invloed op de wedstrijd. Hij bracht meer voetbal in de ploeg, dat misten we in de eerste helft. Ik weet hoe lekker het is om met hem samen te spelen'', zei De Ligt, ploeggenoot van De Jong bij Ajax. ,,Het is aan de bondscoach om te beslissen of hij ook tegen Frankrijk gaat spelen. Maar het voetbalt wel heel lekker met hem in de ploeg.''