PEC Zwolle keert na één seizoen terug in de Eredivisie

 PEC Zwolle is vrijdagavond gepromoveerd naar de Eredivisie, na een jaar afwezigheid. De formatie van trainer Dick Schreuder had in de Keuken Kampioen Divisie voldoende aan een gelijkspel (1-1) bij Almere City FC, de nummer 3 van de ranglijst. Zwolle is in de eindstand nu zeker van een plaats bij de eerste twee, voldoende voor rechtstreekse promotie.

Almere City kwam halverwege de tweede helft wel op voorsprong door een doelpunt van Stije Resink. Enkele minuten later maakte Thomas van den Belt gelijk. Beide clubs kregen meerdere kansen in het duel, dat vanwege het noodweer ook nog zo'n 20 minuten werd onderbroken. In extra tijd was Almere nog dicht bij de winnende treffer, maar doelman Jasper Schendelaar redde het punt voor PEC.

"Dat is heel mooi natuurlijk, om zo de promotie veilig te stellen", reageerde de doelman bij ESPN. "Bij het laatste fluitsignaal kreeg ik even de kolder in mijn kop. Het is gelukt, al was het een zware wedstrijd. We begonnen wat minder, misschien ook wel een beetje door de zenuwen. Maar dat maakt niet uit, we hebben gedaan wat we moesten doen: promoveren. Nu willen we ook dat kampioenschap."

Voor het kampioenschap komt ook Heracles Almelo nog in aanmerking, dat won bij Helmond Sport (1-0) door een doelpunt van Samuel Armenteros. Heracles is na Zwolle de voornaamste kandidaat voor rechtstreekse promotie, al kan het elftal van coach John Lammers nog worden achterhaald door Almere City.

Aanvoerder Bram van Polen dacht dat de promotie voor de club misschien nog wel belangrijker was dan het winnen van de KNVB-beker in 2014. "We waren slordig, dit was niet een van onze beste wedstrijden, maar dat maakt niet uit. Promoveren was het hoofddoel, dat hebben we vijf wedstrijden voor het einde bereikt", aldus de 37-jarige aanvoerder die onlangs voor een jaar bijtekende in Zwolle.

Trainer Schreuder sprak van gerechtigheid. "Hier hebben we het hele seizoen voor gewerkt, na een moeilijke zomer. We hebben de beloning gekregen, maar we zijn nog niet klaar. Nu gaan we er alles aan doen om ook nog als de nummer 1 van de competitie te eindigen. Maar eerst heeft iedereen wel een feestje verdiend. Vanavond, morgen en overmorgen. De spelers, de staf, we zijn fantastisch bezig met elkaar."

Voor het kampioenschap komt ook Heracles Almelo nog in aanmerking, dat won bij Helmond Sport (1-0) door een doelpunt van Samuel Armenteros. Heracles is na Zwolle de voornaamste kandidaat voor rechtstreekse promotie, al kan het elftal van coach John Lammers nog worden achterhaald door Almere City.

De achterstand van Heracles Almelo op Zwolle bedraagt 3 punten, met nog vier wedstrijden te gaan.