De Ligt blikt terug op opmerking over Timber: 'Geen spijt, achteraf wel anders aangepakt'

Matthijs de Ligt is blij met de terugkeer van Ronald Koeman bij het Nederlands Elftal. Waar hij onder Louis van Gaal weinig tot helemaal niet aan spelen toe kwam, zal dat onder Koeman wellicht veranderen: ''Ik ken hem al uit zijn eerste periode. Daarin heb ik vaak gespeeld en heeft hij me veel vertrouwen gegeven. Daardoor heb ik een goed gevoel bij hem'', vertelt hij in een interview met de Telegraaf.

Terwijl de 23-jarige verdediger het afgelopen WK in de openingswedstrijd tegen Senegal de 90 minuten volmaakte, speelde hij de rest van het toernooi maar één minuut, in de achtste finale tegen de Verenigde Staten.

Na die bewuste openingswedstrijd maakte de Ligt de opmerking dat Jurriën Timber misschien beter zou passen in het systeem dat Oranje onder van Gaal hanteerde, 1-3-4-1-2. ''Achteraf was dat een dure opmerking, maar spijt? Ik zou het nu wel anders doen denk ik. Het was in het heetst van de strijd en recht uit het hart, maar het kwam vooral omdat ik mentaal op een andere plek was dan ik nu ben.''

Waar hij met die opmerking op doelt, is hij vervolgens duidelijk over: ''Het was een andere trainer met een andere speelstijl. Alles was gewoon een beetje anders, want vanuit die bondscoach heb ik altijd wel wat minder vertrouwen gevoeld.''

Of de centrale verdediger van Bayern München in de beste vorm van zijn leven verkeerd, vindt hij moeilijk te zeggen. ''Maar als je de wedstrijden in de Bundesliga of het Champions League-duel met PSG bekijkt, kan ik wel aangeven dat ik dát niveau nog nooit eerder in mijn carrière heb aangetikt. Dus in dat opzicht kun je zeggen: de beste vorm ooit. Maar tegelijkertijd besef ik dat ik nog veel beter moet worden.''