'Wilfred Genee is verreweg de beste presentator die er is'

Jan Hillenius is al meer dan vijftien jaar eindredacteur van Voetbal International, Voetbal Inside, Veronica Inside en tegenwoordig Vandaag Inside. Naast zijn werk bij het veelbesproken televisieprogramma schreef hij onlangs het boek 'Houd je maar flink', over de hongerwinter in Den Haag en de hongertochten naar Friesland. Jan Hillenius was te gast bij de RUR Lunchbreak om te vertellen over zijn boek, maar ook sprak hij uitgebreid over zijn werk bij bij Vandaag Inside.

'Aan de ene kant is het heel anders, aan de andere kant blijft het altijd hetzelfde programma,' vertelt Hillenius over de overgang van Veronica Inside naar Vandaag Inside. 'Het geheim van het programma is natuurlijk die drie afwijkende karakters, die eerst de stand van de voetbalwereld bespraken, en nu de stand van de wereld. Dus wat dat betreft verandert er eigenlijk niet zoveel. René doet wat hij altijd al deed, en Johan ook, en Wilfred probeert dat allemaal uit te spelen op elkaar, op briljante wijze.'

'Maar het vergt wel hele andere inzichten en andere onderwerpen, je moet je natuurlijk veel meer verdiepen,' gaat de eindredacteur verder. 'Het is zoveel breder nu. We bespreken echt de waan van de dag. Dus dat was gisteren D66 en op maandag is het vaak het voetbal, of het wielrennen, of wat er maar gebeurt. Het moeilijke is: als het bij het programma dat we maakten even minder ging, of als er weer ruzies waren, zeiden we altijd tegen elkaar: 'We gaan terug naar de basis, en dat is het voetbal. Laten we ons even concentreren op het voetbal, en van daaruit gaan we wel weer allerlei andere grappen en grollen maken.' En dat is nu wel anders, want nu is de basis een beetje weg. De basis is niet echt meer voetbal, en we zijn wel een beetje zoekende geweest. Ik denk dat we nu wel veel meer hebben gevonden wat we eigenlijk moeten maken.'

Wat er aan tafel besproken wordt, maakt Johan, Wilfred en René op zich niet veel uit: 'Maar ze moeten het wel alledrie naar hun zin hebben. Dus Johan moet kunnen vertellen wat hij wil, maar ook René moet wel zijn rol hebben. En dat was in het begin wel een beetje zoeken: hoe serieus gaan we het maken? Dat was wel een beetje de vraag. Dus wat we nu eigenlijk doen: we willen echt wat anders maken dan andere talkshows, er zijn er natuurlijk genoeg. We moeten oppassen dat we geen Op1 worden ofzo. Al zal dat niet zo snel gebeuren. Dus wij hebben een specialist aan de bar, die dingen echt goed kan duiden en toelichten. De mannen verdiepen zich uiteraard ook in allerlei onderwerpen, maar het moet altijd een beetje gek zijn bij ons.'

Over het werken met het illustere trio zegt Hillenius: 'Je kan natuurlijk uitstekend met ze werken, want zij leveren gewoon. Er is natuurlijk geen programma waar het zo makkelijk gaat, wat dat betreft. En met Wilfred Genee... Dat is verreweg de beste presentator die er natuurlijk is. Ik kan eindeloos op z'n oor van alles roepen en eindeloos communiceren, dat kan hij allemaal tegelijk. Daar hoef je geen teksten voor te schrijven. We overleggen het eventjes, zetten het op een rij in een draaiboek en hij doet z'n ding. Bij René is dat hetzelfde: we spreken een paar dingen af, we leveren wat dingen aan en dan gaan we aan de gang. En Johan doet hetzelfde.'

De eindredacteur vertelt dat het na de overgang van Veronica Inside naar Vandaag Inside best even spannend was of het nieuwe programma goede kijkcijfers zou behalen: 'En ik denk dat de directeuren bij Talpa dat helemaal spannend vonden. Maar wij ook hoor. Het is toch geen zekerheidje. En vanaf het begin af aan scoren we goed. En wat natuurlijk het meest verrassende is, is dat we gewoon op Champions League-avonden nog heel behoorlijk scoren. Want daar hadden we echt wel moeite mee, om tegenover een Champions League-wedstrijd te zitten. Eigenlijk wilden we dat niet, want dat voelt zo onlogisch. Wij zijn toch voetbal eigenlijk, en om dan tegenover Ajax, of Feyenoord op donderdag, te gaan zitten, dat voelt niet goed. Maar we hadden heel snel een publiek wat blijkbaar toch even naar ons zapt.'

Vandaag Inside kan volgens Hillenius dus nog wel enkele jaren mee: 'Ik denk het wel. We hebben vaak dat we denken: zit de sleet er niet in, Johan is inmiddels 73. Maar ik denk dat wij rustig door kunnen. Als iedereen gezond blijft, dan kunnen wij rustig door.' Ook Jan zelf wil nog wel even verder: 'Als ik nou een bestseller had geschreven, was het misschien anders, maar ik ga nog wel even door,' lacht hij. 'Het is wel een programma dat wat oplevert. Er wordt over gesproken, er is reuring, het doet ertoe. Het is wat anders dan de standaard-programma's. Er gebeurt rondom die mannen natuurlijk altijd van alles. De ruzies: soms zijn ze vermakelijk, maar soms ook heel vervelend.'

Slechts één keer heeft de eindredacteur het idee gehad dat het klaar was met het programma: 'Na de Akwasi-rel, van twee jaar geleden, dacht ik wel dat het afgelopen zo zijn. Toen had ik niet meer verwacht dat het nog terug zou komen. Bij alle andere rellen had ik dat helemaal niet. Toen dacht ik: dat komt wel goed.' Bij de beruchte Akwasi-rel waren Johan, Wilfred en René dagenlang zelf voorpaginanieuws: 'En ook gevoed door de mannen zelf. Alles wordt voor de camera uitgevochten, wat toch vrij ongebruikelijk is. Er zijn natuurlijk hele communicatie-afdelingen die zeggen: 'Hou het stil, hou het rustig, niet dat doen, hou het geheim.' Daar zijn de mannen natuurlijk niet van. Die roepen alles. Het is natuurlijk de kleedkamer.'

Bekijk hier het hele gesprek tussen Jan Hillenius en presentator Jan Dirk Stouten in de RUR Lunchbreak.

Het eerste exemplaar van het boek boek 'Houd je maar flink' van Jan Hillenius, over de hongerwinter in Den Haag en de hongertochten naar Friesland, werd in ontvangst genomen door Jan Boskamp. Bekijk het in de video hieronder!

3:04

Boskamp ontvangt eerste exemplaar boek van eindredacteur Vandaag Inside over Hongerwinter