Van Persie: 'Hij heeft geen eerlijke kans gehad bij het Nederlands elftal'

Robin van Persie heeft zich in zijn column in De Telegraaf lovend uitgelaten over Jens Toornstra. De Feyenoord-middenvelder is volgens Van Persie aan het uitgroeien tot een clublegende en heeft wat hem betreft nooit een eerlijke kans gekregen in Oranje.

'Jens Toornstra is bij Feyenoord bezig aan zijn zevende seizoen en werd tegen VVV-Venlo gehuldigd voor zijn 250e wedstrijd in dienst van de club. In mijn ogen is hij bij Feyenoord in deze tijd een clublegende aan het worden,' begint Van Persie. 'Hij kan nog zeker drie seizoenen mee en kan dus de tien jaar halen in De Kuip. Om een clublegende te worden, moet je natuurlijk presteren. Dat doet Jens elk seizoen, hoewel hij vaak onderbelicht wordt. Hij is altijd fit, levert altijd, maakt goals, geeft assists en werkt knetterhard voor het team.'

De topscorer aller tijden van het Nederlands elftal spreekt ook uit eigen ervaring: 'Toen ik terugkeerde bij Feyenoord ontdekte ik al gauw hoe belangrijk Toornstra is voor een team. Maar hij was dat ook voor mij persoonlijk. Mede dankzij Jens heb ik nog veel mooie momenten kunnen beleven in die anderhalf jaar Feyenoord.'

Hij vervolgt: 'Het is zelfs zo dat ik op een gegeven moment tegen Giovanni van Bronckhorst zei: 'Trainer, ik zal me niet met de opstelling van het eerste elftal bemoeien. Mijn rol is speler zijn en ik moet zorgen dat ik fit ben. Maar ik zou het wel héél prettig vinden als je een plekje in de ploeg voor Jens beschikbaar stelt…' Hij zorgde dat ik op mijn sterke punten kon worden benut.'

Van Persie is dan ook van mening dat de rol van Toornstra bij Oranje veel groter had kunnen zijn: 'In het Nederlands elftal is zijn serie interlands beperkt gebleven tot vier stuks. Je moet daar een beetje geluk mee hebben, of een trainer het in zo’n type speler ziet zitten. Ik denk niet dat hij een eerlijke kans heeft gehad. Hij heeft nooit een serie wedstrijden achter elkaar mogen spelen. Dat heeft een beetje buiten zijn macht gelegen. Maar hij had zomaar 25 interlands kunnen halen als dat wel was gebeurd.'