Het is vandaag precies 25 jaar gelezen dat Ajax onder leiding van Louis van Gaal de Champions League won. Van Gaal blikt in een korte voorpublicatie van het Ajax-boek 1995, We are the Champions terug op dat geweldige seizoen.‘Ik ben een innovatieve trainer. Daardoor hebben mijn teams gewonnen. Althans, ik denk dat het zo is,' vertelt Van Gaal, die als voorbeeld het samenwerken met een video-analist noemt. 'Zij zijn nu misschien grootheden in hun vak, maar toen ik met ze begon samen te werken, waren hun specialismen nieuw in het voetbal. Ik stond voor hun expertise open. Kijk, dan loop je als trainer dus over het algemeen voor op je collega’s. Over voetbal kun je me weinig leren, maar als het om andere specialismen gaat, luister ik. Ik heb adviezen van anderen altijd opgevolgd, als het normale, goede adviezen waren natuurlijk.'Ook het inpassen van de jeugd en het opstellen van spelers op andere posities noemt Van Gaal als voorbeeld: 'Omdat we wisten dat Rijkaard in 1995 zou stoppen, hebben we een seizoen eerder Winston Bogarde al gehaald. Een linksbuiten van Sparta die we linksback zetten, zodat Frank de Boer naar het centrum kon. Dat is dus allemaal van tevoren bedacht. Net als dat ik Clarence Seedorf op zijn 16e uit de A1 haalde. Welke coach doet dat? Als je zegt het ‘geluk’ is, haal je een kwaliteit bij een coach weg. Dat vind ik niet terecht. Ik heb het zo mijn hele carrière gedaan, juist omdat ik oog heb voor de mix van jeugd en oudere spelers.'Van Gaal heeft aangegeven niet meer als trainer aan de slag te gaan. Misschien kan hij een rol in het populaire programma De TV Kantine proberen. Volgens Johan is Van Gaal daar uitermate geschikt voor.
