Sari van Veenendaal stopt per direct met voetballen

Oranje-keepster Sari van Veenendaal (32) heeft besloten om per direct te stoppen met voetbal. Dat maakte de 91-voudig international vrijdag bekend.

"Ik wil niet meer elke dag op het veld staan en altijd het beste uit mijzelf hoeven halen. Nu is het tijd voor leuke dingen buiten het voetbal. De keuze om te stoppen is mijn eigen keuze en dit is het juiste moment voor mij", zegt Van Veenendaal in een verklaring. "Het is voor mij altijd alles of niets geweest. Ik heb elke dag willen winnen en ik ben bevoorrecht dat ik tijdens mijn carrière meerdere prijzen heb mogen winnen."

Van Veenendaal werd in 2017 Europees kampioen met Oranje en pakte in 2019 zilver bij het WK. In 2019 werd ze als allereerste doelvrouw ooit verkozen tot beste keepster van de wereld.

Van Veenendaal speelde sinds 2008 op het hoogste niveau en kwam in clubverband uit voor onder meer FC Utrecht, FC Twente, Arsenal, Atlético Madrid en PSV.

"In het begin van mijn carrière sloot ik een weddenschap met mijn zus. Als ik ooit ook maar één euro zou verdienen in het voetbal, zou ze me meenemen naar een musical. Ik denk dat iedereen wel weet wie die weddenschap heeft gewonnen", schrijft Van Veenendaal. "We hadden allebei nooit verwacht dat het vrouwenvoetbal zich zo zou ontwikkelen, maar het is gebeurd. Het maakt me trots en blij dat meisjes nu kunnen zeggen dat ze profvoetballer willen worden. Het is mogelijk."

"Ik ben dankbaar voor alle mooie momenten die ik in mijn carrière heb mogen meemaken. Zowel op, als buiten het veld", zegt Van Veenendaal. De Oranjedoelvrouw bedankt naast Oranje, de clubs en betrokkenen vooral ook de fans. "Zij hebben ervoor gezorgd dat mijn voetbalervaringen veel meer waarde hebben gekregen dan dat ik ooit heb durven dromen. Nu is het tijd voor nieuwe dromen", zegt ze.

Afgelopen maand viel Van Veenendaal geblesseerd uit op het EK in Engeland. De keepster raakte tijdens de openingswedstrijd geblesseerd aan een schouder en moest na twintig minuten het veld verlaten. Na onderzoek bleek dat ze tijdens het EK niet meer in actie kon komen.