Real Madrid heeft zich op sensationele wijze geplaatst voor de finale van de Champions League. De Spaanse kampioen keek in de thuiswedstrijd tegen Manchester City lange tijd tegen een achterstand aan, maar wist dankzij twee doelpunten van invaller Rodrygo in de 90e en 91e minuut alsnog een verlenging af te dwingen (2-1). Daarin maakte topscorer Karim Benzema met een benutte strafschop het verschil: 3-1.De uitschakeling kwam ontzettend hard aan bij Manchester City, dat vorige week de thuiswedstrijd met 4-3 won. Toen Riyad Mahrez in de 73e minuut de score in Madrid opende voor het elftal van trainer Pep Guardiola, leek de tweestrijd gespeeld. Real wist zich dankzij Rodrygo toch nog op te richten. Even voor de twee doelpunten van de Braziliaan was Jack Grealish tot twee maal toe dicht bij de 0-2 voor Manchester City. Die missers kwamen Manchester City duur te staan.Manchester City moet zo weer minimaal een jaar wachten voor het voor het eerst in de clubgeschiedenis de Champions League kan winnen. Vorig jaar bereikte de Engelse koploper voor het eerst de finale. Daarin was Chelsea met 1-0 te sterk.Real Madrid neemt het op 28 mei in Parijs in de finale op tegen Liverpool. Dat is een herhaling van de eindstrijd van 2018, toen Real met 3-1 won. Dat was tevens de laatste keer dat de Madrilenen in de finale stonden. Real won de Champions League dertien keer en is daarmee recordhouder.Tot de sensationele slotfase begon, waren de hoogtepunten vrij schaars woensdag. Manchester City was in de eerst helft het dichtst in de buurt van een doelpunt. Phil Foden testte doelman Thibaut Courtois kort voor rust met een afstandsschot met een vervelende stuit.Real startte de tweede helft voortvarend en kwam direct na de aftrap bijna op voorsprong. Vinícius Júnior had de bal bij de tweede paal voor het inschieten, maar hij faalde met links. Manchester City kreeg de controle over het duel vrij snel terug. Bernardo Silva mocht in de 73e minuut lang en ver met de bal dribbelen zonder dat hij werd aangevallen. De Portugees legde de bal breed op Mahrez, die doeltreffend uithaalde: 0-1.Na de twee kansen voor Grealish, verlieten sommige fans van Real het stadion al. Dat bleek te vroeg. Rodrygo werd de held van de Spaanse kampioen met twee doelpunten kort achter elkaar, waarvan eentje met zijn hoofd. Na een overtreding in de beginfase van de verlenging op Benzema, trapte de spits de strafschop zelf binnen: 3-1.
