Bondscoach Andries Jonker is woedend op de FIFA vanwege de situatie rondom het trainingsveld van het Nederlandse vrouwenvoetbalteam in Tauranga, dat vertelt hij in gesprek met ESPN. Het WK in Nieuw-Zeeland staat op het punt te beginnen, maar drie dagen voor de eerste groepswedstrijd heeft de KNVB nog steeds geen geschikt trainingsveld kunnen vinden. Op het cricketveld in Tauranga is volgens Jonker "knetterharde" leemplaat onder de grasmat aanwezig, waardoor normaal 11 tegen 11 trainen onmogelijk is. De ploeg heeft er al drie trainingen op het "gevaarlijke" cricketveld op zitten. Dat kon alleen doordat Jonker zich "flink aanpaste" en met "andere trainingsvormen" niet het volledige veld gebruikte. Zo kon het "opstaande randje" en bovenliggende stuk gras dat "harder is dan kunstgras" worden vermeden. Het probleem komt voort uit de "pitch" van het cricketveld, een harde plaat van enkele tientallen vierkante meters die rond de middenlijn ligt. "Daar kan ik niet trainen, dat gaat niet", zegt Jonker.Het gevaarlijke veld heeft de voorbereiding van het team belemmerd, en hoewel er beloftes waren dat het probleem opgelost zou worden, heeft de FIFA tot nu toe geen actie ondernomen. De woedende bondscoach heeft de FIFA-official op het trainingsveld geconfronteerd met het amateurisme van de gang van zaken. Hij benadrukte: "Wij zijn bijzonder teleurgesteld en heel boos dat dit niet het geval is. Dit is amateurisme van de bovenste plank! Wij willen een goede eerste wedstrijd spelen, wij willen een topvoorbereiding hebben en een toptoernooi draaien. Dit is een megaprobleem voor ons."De KNVB heeft in allerijl verschillende alternatieve locaties onderzocht, maar geen van hen voldoet aan de vereisten. De technische staf overweegt nu om verder te trainen in Hamilton, anderhalf uur rijden van Tauranga, of eerder naar Dunedin te vertrekken voor de eerste groepswedstrijd. Beide opties brengen echter grote logistieke uitdagingen met zich mee.Jonker's ongenoegen over de situatie is duidelijk, en hij wijst erop dat het team gehinderd wordt in hun voorbereiding op het belangrijke toernooi. Hij hoopt dat de FIFA snel met een adequate oplossing komt, zodat het Nederlandse team in optimale conditie aan het WK kan beginnen.
