Open sollicitatie bij Van Gaal: 'WK met Oranje zou fantastisch zijn'

Pascal Struijk wil het liefst Oranje vertegenwoordigen op het WK in Qatar volgend jaar. De verdediger van Leeds United is een vaste kracht in de Premier League, maar hoopt het eindtoernooi voor landenteams niet te hoeven missen. Naast Oranje zou Struijk kunnen kiezen voor België, Engeland en Indonesië.

In gesprek met Voetbal International vertelt de 22-jarige centrumverdediger over de interesse van Oranje Onder-21 en de A-selectie van de Belgische voetbalbond. Struijk vroeg een voetbalpaspoort aan in België, maar dat werd 'on hold' gezet door corona. Voor de speler van Leeds United liggen daarom nog alle opties open. 'Om sportieve redenen wil ik België niet uitsluiten. Maar ja, diep van binnen, als ik terugdenk aan mijn dromen als kleine jongen: het liefst speel ik voor Nederland.'

Van Gaal heeft momenteel al een luxe-probleem achterin met Virgil van Dijk, Stevan de Vrij en Matthijs de Ligt, weet ook Struijk. 'Ik ga nergens van uit, denk niet dat ik zomaar word opgeroepen ofzo, er zijn veel goede centrale verdedigers. Maar als de KNVB mij bijvoorbeeld laat weten dat ze me in ieder geval een beetje in de gaten houden; dat zou wel heel fijn zijn.'

In ieder geval wil Struijk het WK in Qatar niet missen. Naast Oranje zou Struijk het toernooi in theorie kunnen spelen voor België en Engeland, maar heeft hij een duidelijke voorkeur. 'Een WK met Nederland zou fantastisch zijn.'