Max Verstappen over GP Qatar: 'Één van de zwaarste races ooit'

Zijn veertiende Formule 1-zege van het seizoen kwam Max Verstappen niet aanwaaien. "Dit was een van de zwaarste races ooit. Hij staat zeker in mijn top 5”, aldus de kersverse drievoudig wereldkampioen.

Verstappen verzekerde zich zaterdag al van de wereldtitel in de sprintrace, wat hij gelijk al even heeft gevierd. "Ik zweet nu behoorlijk, dus ik vraag me af wat er gisteravond gebeurd is", grapte de Nederlander na zijn nieuwe overwinning. "We gaan er nu weer een beetje van genieten, maar er komen ook nog veel races aan die we willen winnen."

"Het was zwaar, maar ik heb het wel eens moeilijker gehad. Ik denk dat we iets te vroeg in het jaar in Qatar zijn", meldde de coureur van Red Bull even later bij Viaplay. "Ik heb wat gedronken en gekoeld en dan gaat het wel weer."

De Nederlander reed ondanks de zware omstandigheden een sterke race. De vele pitstops waren niet in zijn voordeel. De coureurs mochten van de FIA maximaal achttien rondjes rijden op een set banden. "Ik moest iets meer trappen op het gaspedaal. Normaal is onze auto wat beter in langere stints, maar over het algemeen was het een prima race. De stint tot aan de eerste pitstop was belangrijk. Daar kon ik al een gat slaan en vanaf dat moment kon ik de race meer managen."

Tijd voor feestvieren is er niet voor Verstappen. De Limburger vliegt deze nacht al naar huis. "Ik ga ook de komende tijd nog niet uitgebreid die titel vieren. Ik vind het wel lekker om even thuis te zijn en bovendien, er komen nog meer races aan, daar wil ik me goed op voorbereiden."