Max Verstappen breidt zegereeks in São Paulo uit en nadert Vettel

Max Verstappen heeft zijn zegereeks in de Formule 1 op overtuigende wijze uitgebreid. De drievoudig wereldkampioen vertrok bij de Grote Prijs van São Paulo van poleposition en hij reed onbedreigd naar de overwinning. Voor Verstappen betekende het zijn eerste grandprixzege in Brazilië sinds 2019. Vorig jaar eindigde hij er nog als zesde.

De Brit Lando Norris finishte in zijn McLaren als tweede. Sergio Pérez, de Mexicaanse ploeggenoot van Verstappen, kwam na een meeslepend gevecht met de Spanjaard Fernando Alonso van Aston Martin net tekort voor de derde plek en werd vierde. Daarmee revancheerde hij zich wel voor zijn vroege crash van vorig weekeinde in zijn thuisrace in Mexico-Stad.

Verstappen won dit seizoen al zeventien races en staat nu in totaal op 52 overwinningen. De 26-jarige Limburger is nog één zege verwijderd van de Duitser Sebastian Vettel, die op de ranglijst van meest succesvolle Formule 1-coureurs de derde plek inneemt. Verstappen kan Vettel dit jaar nog passeren, want er staan nog twee wedstrijden op het programma, in Las Vegas en Abu Dhabi.

De race begon chaotisch. Ferrari-coureur Charles Leclerc crashte tijdens de opwarmronde en kon daardoor niet meedoen aan de race. Verstappen, die zaterdag ook al de sprintrace won, was snel weg. De wedstrijd moest al snel worden onderbroken omdat in het midden van het deelnemersveld de Deen Kevin Magnussen (Haas) en de Thai Alexander Albon (Williams) met elkaar in botsing kwamen en de race niet konden vervolgen.

Verstappen kwam geen moment in de problemen. Dertien ronden voor het einde raakte de wereldkampioen de leiding even kwijt aan Norris toen hij naar binnen ging voor zijn tweede pitstop. Norris reed nog een paar ronden door, maar koos daarna ook voor een bandenwissel.

Pérez deed met het oog op de tweede plaats in de WK-stand wel goede zaken. De coureur liep uit op nummer 3 Lewis Hamilton, die als achtste eindigde. Pérez heeft nu 258 punten en Hamilton 226. Verstappen staat inmiddels op 524 punten.