Luuk de Jong schiet Sevilla naar Europa League-finale

Luuk de Jong heeft Sevilla met het beslissende doelpunt naar de finale van de Europa League geschoten. De Spaanse ploeg van coach Julen Lopetegui versloeg in het RheinEnergiestadion in Keulen Manchester United met 2-1. In de finale die vrijdag in hetzelfde stadion wordt gespeeld wacht de winnaar van de andere halve finale tussen Internazionale en Sjachtar Donetsk.

Na de treffer van Bruno Fernandes voor United uit een strafschop en de gelijkmaker Suso in de eerste helft, was het De Jong die diep in de tweede helft voor de beslissing zorgde. De aanvaller was het duel op de bank begonnen en was in de 56e minuut ingebracht. Zo'n twintig minuten later bleef de 29-jarige Nederlander weg van buitenspel en tikte hij op de voorzet van Jesús Navas de 2-1 binnen.

Coach Ole Gunnar Solskjær liet Manchester fel starten aan het halve finaleduel in Keulen. De Engelsen kwamen in de negende minuut op voorsprong uit een strafschop. Marcos Rashford was het strafschopgebied ingestuurd door een mooi steekballetje van Anthony Martial en werd neergehaald door Diego Carlos. Bruno Fernandes benutte de strafschop hoog in de linkerhoek.

Nadat Fred een grote kans op de 2-0 niet had benut, kwam Sevilla in de 26e minuut op gelijke hoogte. Suso schoot de bal langs doelman David De Gea uit een voorzet van Sergio Reguilón. De Spanjaarden moesten vervolgens aan het begin van de tweede helft een stormloop van de Engelsen tegenhouden. Vooral doelman Yassine Bono bracht redding op schoten van Martial.

De ingebrachte De Jong was nog niet heel veel betrokken bij de spaarzame aanvallen van Sevilla in de tweede helft. De spits keek echter goed bij een aanval in de 78e minuut. De voorzet van Navas was op maat en De Jong liet De Gea kansloos. In het resterende kwartier kwam Sevilla niet meer echt in de problemen tegen United, waar Timothy Fosu-Mensah nog mocht invallen.

Sevilla won de Europa League in 2014, 2015 en 2016, en was in 2006 en 2007 ook de beste in de voorganger, de UEFA Cup. De Spanjaarden zijn daarmee alleen recordhouder.