Het is Max Verstappen in de Formule 1 niet gelukt poleposition te veroveren voor de Grote Prijs van Spanje. De regerend wereldkampioen eindigde in zijn Red Bull als tweede in de kwalificatierace. Charles Leclerc was op het snikhete asfalt van Circuit de Catalunya de snelste in zijn Ferrari. De Spanjaard Carlos Sainz kwam voor zijn massaal aanwezige thuispubliek tot de derde tijd.Verstappen won dit jaar al drie grands prix en staat tweede in de WK-stand met 19 punten achterstand op Leclerc. Lewis Hamilton won de laatste vijf edities van de Grote Prijs van Spanje. Verstappen boekte in 2016 in Spanje zijn allereerste triomf in de Formule 1.De kwalificatie leek de goede kant op te gaan voor Verstappen, die in de eerste run van de laatste sessie veruit de snelste was. Leclerc spinde in de laatste chicane voor de finish en verknalde daarmee zijn ronde. In de tweede run maakte Leclerc zijn foutje meer dan goed met een onwaarschijnlijk rappe 1.18,750. Verstappen brak vervolgens zijn ultieme poging af omdat hij plotseling vermogen kwijt was in zijn auto. Zijn tijd van 1.19,073 uit de eerste run was toch goed genoeg voor de tweede plaats.
