'Ik denk dat het goed is als de communicatie tussen de Oranje-spelers en Veronica Inside hersteld wordt'

Humberto Tan heeft in een interview in De Volkskrant zijn mening gegeven over de boycot van de spelers van het Nederlands Elftal richting Veronica Inside. De presentator, die ook voorzitter is van de commissie-Mijnals, geeft aan: ‘Ik denk wel dat het goed is als de communicatie weer wordt hersteld, en de spelers de mensen van Veronica Inside wel te woord staan na een wedstrijd.’

Begin 2020 werd Tan voorzitter van de commissie-Mijnals, die inclusiviteit in het voetbal moet bevorderen en racisme moet bestrijden. De presentator legt uit waarom hij voorzitter is geworden: ‘De aanleiding waren de racistische spreekkoren in 2019 aan het adres van speler Ahmad Mendes Moreira tijdens de wedstrijd FC Den Bosch-Excelsior. Ik weet nog dat ik thuis was, en alleen het interview met de trainer van FC Den Bosch zag, die zich beklaagde over Mendes Moreira, die zou zich aanstellen.’

‘Ik heb toen die wedstrijd gekeken en toen dacht ik: hier gaan we weer,’ vervolgt hij. ‘Er gebeurt iets verschrikkelijks, en de eerste reflex binnen de voetbalwereld is: victim blaming, het slachtoffer onder de bus gooien. Dat heb ik te vaak zien gebeuren. Daarna verstuurde FC Den Bosch ook nog eens een persbericht waarin ze het probleem ontkenden. De supporters zouden geen oerwoudgeluiden, maar kraaiengeluiden hebben gemaakt. Zo bizar! Ik heb daar toen kritische vragen over gesteld, en zo kwam de KNVB bij mij: of ik een commissie wilde oprichten.’

‘Onze missie is dat de KNVB eerst naar zichzelf kijkt,' legt de presentator uit. 'Op het veld gaat het eigenlijk wel goed, behalve dan op het gebied van homoseksualiteit, daarin zijn veel spelers nog erg conservatief. Mijn focus ligt op het bestuur, dat moet binnen vijf jaar inclusiever en diverser zijn. En dan gaat het niet alleen over kleur, maar ook over cultuur. Neem het voorbeeld van Hakim Ziyech, die speelt nu voor Marokko. De kans dat we hem hadden kunnen behouden voor het Nederlands elftal was groter geweest als hij met meer begrip, en meer inzicht over de Marokkaanse cultuur was benaderd. Nu was de houding erg: graag of niet. Terwijl: hij kon kiezen. Het was goed geweest om beter te begrijpen wat zijn afwegingen waren op dat moment.’

Vorig jaar besloten de spelers van het Nederlands elftal om Veronica Inside te boycotten, na uitspraken van Johan Derksen over rapper Akwasi. Tan geeft zijn mening over die actie: ‘Ten eerste: die was vrij symbolisch, want spelers van het Nederlands elftal schoven al nooit aan. Ze wilden een statement maken, en dat snap ik. Kijk, het gaat niet alleen om Akwasi, het is een hele reeks van micro-agressies. Opmerkingen die op zichzelf heus niet zo erg zijn, maar het zijn er te veel. Ik denk wel dat het goed is als de communicatie weer wordt hersteld, en de spelers de mensen van Veronica Inside wel te woord staan na een wedstrijd.’

De presentator krijgt de vraag of hij het idee heeft dat er een kantelpunt bereikt is en mensen zich makkelijker kunnen uitspreken tegen racisme. ‘Ik weet het niet, er zijn nog steeds veel sporters die zich niet veilig voelen om zich uit te spreken. En ik merk ook: als je je wél uitspreekt, wordt dat je niet in dank afgenomen. Ik zie dat sterk bij Sylvana Simons. Toen zij in de Tweede Kamer kwam en zich roerde in het coronadebat, was er opeens volop lof: ‘Goh, wat is ze veranderd, wat is het eigenlijk een intelligente vrouw.’ Maar zodra Sylvana begon over racisme, werd het weer: wat een heks. Het is dezelfde vrouw, hè! Maar bij het onderwerp racisme gaan de oren weer dicht.’

Tan zal zich altijd blijven uitspreken: ‘Mijn levensmotto is: de gestage drup holt de steen. Ik heb heel veel geduld met dit debat. Nogal wat mensen reageren negatief op een radicaal woke gedachtegoed, door te zeggen: daar word ik zo doodmoe van, dat gedram. Maar ik vind het juist wel goed dat sommige mensen de boel echt openbreken, de kar trekken. Je moet ieder je eigen rol kunnen spelen in zo’n proces.’