Een honderdtal trekkers heeft zich donderdagmiddag verzameld bij het aanmeldcentrum voor asielzoekers in Ter Apel. De boeren melden zich in Ter Apel omdat ze zich 'niet meer welkom voelen', aldus een woordvoerder. Bij deze groep zijn ook tientallen boeren uit Duitsland aanwezig, die hun Nederlandse collega's willen steunen in hun verzet.De boeren hadden zich eerder op de dag verzameld op het erf bij een boer in het dorp Bourtagne, ook in de gemeente Westerwolde. Vervolgens is de groep per trekker naar Ter Apel gegaan. Het is niet de bedoeling dat de boeren het terrein van het aanmeldcentrum op gaan. Ze staan geparkeerd in de berm van een weg die langs het aanmeldcentrum loopt.Volgens een politiewoordvoerster lijkt de actie tot dusver rustig te verlopen en zijn agenten ter plaatse. De gemeente Westerwolde laat weten op de hoogte te zijn van de onaangekondigde demonstratie en meer informatie af te wachten over wat de demonstranten 'nu willen' en hoelang ze er blijven staan, aldus een woordvoerder. Er vindt overleg plaats over de actie tussen de lokale driehoek van burgemeester, politie en Openbaar Ministerie.Een woordvoerster van het Centraal Orgaan opvang asielzoekers (COA) laat weten dat mensen bij het aanmeldcentrum 'vrij overdonderd' waren toen de trekkers arriveerden. 'Inmiddels is de sfeer weer rustig', aldus de woordvoerster. De demonstratie heeft volgens het COA tot dusver geen invloed gehad op het aanmeldproces voor mensen die buiten aan het wachten zijn.De boeren begrijpen dat de situatie in Ter Apel penibel is vanwege de drukte bij het aanmeldcentrum. 'We willen ons dan ook niet daadwerkelijk allemaal aanmelden. We zien het als een ludieke actie, om een statement mee te maken', aldus de woordvoerder.Volgens de organisatie rijden ongeveer zeventig trekkers uit Duitsland mee met de groep, onder meer uit Bremen. Tenminste één Duitse boer heeft symbolisch asiel aangevraagd bij de Immigratie- en Naturalisatiedienst (IND). 'Zij willen ons ook ondersteunen in onze strijd tegen de overheid', aldus de woordvoerder. Daarmee doelt hij op het stikstofbeleid van het kabinet, waar al weken boerenprotesten tegen zijn.
