Louis van Gaal heeft Xavi Simons opgenomen in zijn voorlopige selectie van het Nederlands elftal voor het WK in Qatar. De 19-jarige speler van PSV is in beeld gekomen bij de bondscoach door zijn goede spel de laatste weken voor zijn club uit Eindhoven.Van Gaal heeft 39 spelers in zijn voorlopige selectie opgenomen. Opvallende namen zijn Mitchel Bakker (Bayer Leverkusen), Sven Botman (Newcastle United), Brian Brobbey (Ajax), Jeremie Frimpong (Bayer Leverkusen), Arnaut Danjuma Groeneveld (Villarreal), Noa Lang (Club Brugge), Pascal Struijk (Leeds United) en Micky van de Ven (VfL Wolfsburg).Justin Bijlow is een van de vijf doelmannen in de voorlopige selectie. Jasper Cillessen, Mark Flekken, Andries Noppert en Remko Pasveer staan ook weer op de voorlopige lijst. Georginio Wijnaldum gaat niet naar het WK. De tweede aanvoerder brak twee maanden geleden een scheenbeen. AS Roma verwacht hem pas in januari weer terug.Van Gaal maakt op vrijdag 11 november tijdens een persconferentie zijn definitieve selectie van 26 spelers bekend voor het WK, dat op 20 november van start gaat. Het Nederlands elftal komt op 21 november voor het eerst in actie op de mondiale eindronde. Senegal, kampioen van Afrika, is dan de tegenstander. Oranje speelt in de poule ook tegen Ecuador (25 november) en Qatar (29 november)"Het is een flinke lijst en dat is eerlijk gezegd niet mijn stijl", aldus Van Gaal. "Maar het is bekend dat de spelers die we volgende maand kiezen voor de definitieve selectie, nu al op deze voorlopige lijst moeten staan. Omdat niemand in de toekomst kan kijken moet je dus voorbereid zijn op mogelijke tegenvallers, zoals blessures."
