Dest: ‘Ik ging me steeds Amerikaanser voelen’

Voor Sergiño Dest breken belangrijke weken aan. De Ajax-back werd niet geselecteerd voor het A-elftal van de Verenigde Staten, maar zal binnenkort een definitieve keuze moeten maken tussen het Amerikaanse nationale team en het Nederlands elftal.

Dest heeft een Amerikaanse vader en een Nederlandse moeder en dus beschikt hij zodoende over zowel een Amerikaans als een Nederlands paspoort. Dat betekent dat hij naast het nationale elftal van de VS ook voor het Nederlands elftal mag uitkomen. Dest speelde de vorige interlandperiode vriendschappelijke interlands met Amerika tegen Uruguay en Mexico. Daarna sprak bondscoach Ronald Koeman met de gewilde rechtsback. Zodra Dest speelminuten maakt in een officiële interland, kan hij niet meer switchen van land.

Dest liet na de uitwedstrijd tegen Valencia al weten dat hij er nog niet uit was. Als jonge jongen in Almere was de keuze nog gemakkelijk voor de rechtsback. 'Als ik vroeger aan voetbal dacht, dacht ik aan Ajax en Oranje. Nooit aan Amerika. Maar door Oranje werd ik niet benaderd.' Lichte rancune schemert door in Sergiño’s woorden. Of het meespeelt in zijn keuze? 'Misschien', mompelt hij. Dest praat er veel over met zijn ouders, die hem motiveren goed na te denken en zelf de beslissing te nemen.

'Ik was ook helemaal niet bezig met mijn Amerikaanse 'roots'. Totdat ik in Amerikaanse jeugdelftallen ging voetballen. Vanaf dat moment werd mijn Engels beter, maar ging ik me ook steeds Amerikaanser voelen. Ik besefte: Hé, dit is óók mijn nationaliteit. Nu vind ik het mooi om zowel Nederlander als Amerikaan te zijn. Het is een verrijking en daarnaast is het Amerikaanse paspoort een van het mooiste van de wereld', aldus Dest.

VIDEO - Koeman aan het werk gezet door Johan: 'Stop met uitslapen!'