De Boer verklaart absentie Babel in voorlopige EK-selectie

Bondscoach Frank de Boer heeft 34 spelers opgenomen in zijn voorlopige selectie voor het EK. Anwar El Ghazi, Jurriën Timber, Rick Karsdorp, Teun Koopmeiners en Cody Gakpo zitten erbij maar Ryan Babel en Kevin Strootman ontbreken. De bondscoach vertelt in gesprek met OnsOranje waarom hij deze keuze heeft gemaakt. 

De 34-jarige Babel, uitkomend voor Galatasaray, was de afgelopen jaren een vertrouwd gezicht bij Oranje. De 69-voudig international ontbreekt echter in de voorlopige selectie van De Boer. ‘Het zijn zeer zeker moeilijke keuzes geweest, vooral op persoonlijk niveau’, legt De Boer uit. ‘Ik heb met Ryan altijd fantastisch gewerkt, ook in mijn periode als Ajax-coach. Met Kevin heb ik natuurlijk iets minder gewerkt. Ik weet dat Ryan heel erg uitkeek naar het toernooi en het waarschijnlijk ook zag als zijn laatste kunstje. Vandaar dat ik dat soort jongens ook opbel dat dat er geen ruimte is voor hen in de selectie.’

'Ik heb hem daardoor niet in de voorlopige selectie gezet', vervolgt De Boer over Babel. 'Ik heb mijn keuze eigenlijk al een beetje vaststaan. Dus om hem na de trainingen pas te vertellen dat hij er niet bij zit, leek me niet gepast voor hem. Vandaar dat ik het hem in een persoonlijk gesprek heb medegedeeld. Maar het zijn niet de leukste gesprekken.'

Het trainingskamp van Oranje voor het EK begint op 24 mei, met de internationals die dan beschikbaar zijn. De Boer vertrekt op 29 mei met de EK-gangers naar Portugal voor een trainingskamp in de Algarve, waar op 2 juni ook een oefenduel met Schotland op het programma staat. De Boer en zijn spelersgroep keren op 5 juni terug en oefenen een dag later in Enschede tegen Georgië. Voor Oranje begint het EK op 13 juni met de eerste groepswedstrijd tegen Oekraïne.

Oranje voetbalt daarna in de groep tegen Oostenrijk (17 juni) en Noord-Macedonië (21 juni). De ploeg van De Boer speelt alle pouleduels in de Johan Cruijff ArenA in Amsterdam.