'De beste Ajax-trainer in mijn ogen is toch wel Arne Slot'

In Studio Voetbal werd zondagavond gereageerd op de vraag of Ajax er alles aan moet doen om het contract van Erik ten Hag te verlengen. De trainer sloot afgelopen week in gesprek met enkele clubwatchers een vertrek niet uit: 'Ik ga de uitdaging graag aan, maar ben niet op jacht.'

Pierre van Hooijdonk vindt niet dat Ajax werk moet maken van openbreking van het contract: 'Ik vind dat Ten Hag het fantastisch heeft gedaan bij Ajax, niet vergetende dat hij ook alle middelen daartoe heeft gekregen. Overmars liet het salarishuis in elkaar donderen om hem Tadic en Blind te geven. Dus er is echt wel een hoop in het werk gesteld om de voorwaarden zo goed mogelijk voor Ten Hag te laten zijn. En dat heeft hij fantastisch ingevuld, echt heel goed ingevuld. Er is een selectief groepje goede trainers, een grote middenmoot en een groep die er heel weinig van kan. Ten Hag zit in die bovenste groep, maar daar horen er nog wel meer bij.'

Theo Janssen haakt in: 'Het is ook lastig. Ten Hag zit er nu een aantal jaren, het is z'n vierde seizoen. In het begin waren we best wel kritisch over hoe hij zich presenteerde. Dat is nu helemaal van de baan en zijn we alleen maar positief over hem. Het voetbal is hartstikke goed, alleen op een gegeven moment is voor een trainer het moment om de volgende stap te zetten.'

Arno Vermeulen reageert verbaasd: 'Eigenlijk zeggen jullie allebei niet dat Ajax er alles aan moet doen om Ten Hag te houden. Janssen antwoordt: 'Hij moet graag willen blijven. Uiteindelijk gaat het daarom. Wil hij graag blijven, dan moet je als club zeggen: 'Dan houden we jou ook graag erbij en gaan we met jou vijf jaar verder. Maar als hij aangeeft in een interview: 'ik ga niet op jacht, maar als er iets moois voorbijkomt, dan stap ik wel op de trein...' Moet je een trainer verleiden? Je moet uiteindelijk hebben dat de groep bij elkaar wil blijven. Dat spelers als Tadic en Blind terug willen komen en dat ze bij elkaar willen zijn. En als de trainer twijfelt, dan moet hij gaan. Dat vind ik,' aldus Janssen.

Presentator Gert van 't Hof vraagt vervolgens naar andere namen uit de 'kopgroep' waar Van Hooijdonk aan refereerde. De analist antwoordt: 'Je hebt eventueel Alfred Schreuder, waar men bij Ajax in het eerste jaar met Ten Hag heel erg over te spreken was.' Afellay haakt in: 'De beste Ajax-trainer in mijn ogen is toch wel Arne Slot. Dan kunnen we wel weer gaan praten over 'ja, maar Feyenoord-Ajax ligt gevoelig.' Maar qua uitstraling en het voetbal dat hij nastreeft...' Janssen vindt de suggestie van Afellay terecht: 'Het kan niet zomaar, maar Arne Slot zou er wel passen. Qua voetbal en de manier van spelen.'

Van Hooijdonk reageert: 'Misschien zoeken ze het gewoon wel intern. Ze hebben Van der Gaag daar ook zitten. Die zit daar ook al een tijdje en die zijn we misschien een beetje vergeten, maar is assistent van Ten Hag. Hij zit alleen niet op de bank.'