AZ neemt per direct afscheid van Pascal Jansen

AZ heeft per direct afscheid genomen van Pascal Jansen. De hoofdtrainer wordt verantwoordelijk gehouden voor de teleurstellende prestaties van de ploeg dit seizoen. AZ werd dit seizoen in de Conference League uitgeschakeld in de groepsfase en staat in de Eredivisie op de vierde plek.

Dat meldt de Alkmaarse Eredivisionist op de website. De 50-jarige Jansen was ruim drie jaar hoofdtrainer. De 39-jarige Belg Maarten Martens maakt het seizoen af als hoofdtrainer. De oud-speler was al als assistent-trainer aan de club verbonden.

AZ verloor afgelopen zaterdag bij FC Twente, een concurrent in de subtop. De ploeg uit Enschede nam daarmee afstand van de Alkmaarders, die vierde staan met 33 punten uit zeventien duels. AZ werd eerder al uitgeschakeld in de groepsfase van de Conference League en slaagde er dinsdag pas na strafschoppen in de amateurs van Quick Boys te verslaan in de achtste finales van de strijd om de KNVB-beker.

"Gedurende het seizoen hebben we meerdere momenten waarop we als directie en hoofdtrainer de zaken doornemen en uiteindelijk hebben we besloten om uit elkaar te gaan", licht directeur voetbalzaken Max Huiberts toe. "Ondanks het lastige en ingrijpende besluit zijn we Pascal dankbaar voor wat hij de afgelopen ruim vijf jaar voor de club heeft betekend."

Jansen trad in de zomer van 2018 in Alkmaarse dienst. Na ruim twee jaar als assistent-trainer van Arne Slot te hebben gewerkt, werd hij na diens ontslag in december 2020 benoemd tot hoofdtrainer van AZ. In zijn eerste seizoen als hoofdtrainer eindigde AZ als derde in de Eredivisie. Ook reikte AZ onder leiding van Jansen vorig seizoen tot de halve finale van de Conference League, waarin het Londense West Ham te sterk was. Jansen is met 162 officiële duels na George Kessler, Louis van Gaal en John van den Brom de langstzittende trainer van AZ geweest, meldt de club.

"Ik loop lang genoeg mee in de voetbalwereld dat ik weet dat dit erbij kan horen", zegt Jansen op de website van AZ. "Het is uiteraard erg jammer en teleurstellend, want ik was heel strijdbaar om het seizoen met AZ succesvol af te ronden. Ondanks deze teleurstelling ben ik trots op mijn periode bij de club en de kansen die ik hier heb gekregen."

Negenvoudig Belgisch international Martens behoorde als assistent- en transitiecoach al tot de technische staf van de A-selectie. De afgelopen twee seizoenen was hij trainer van Jong AZ. Als speler van AZ won Martens in 2009 zowel het landskampioenschap als de Johan Cruijff Schaal en in 2013 eveneens de KNVB-beker. Martens zal zaterdag debuteren als hoofdtrainer in de thuiswedstrijd tegen PEC Zwolle.