Amerikaanse sportjournalist overlijdt op tribune tijdens Nederland - Argentinië

Een Amerikaanse sportjournalist die verslag deed van het WK, Grant Wahl, is vrijdag in Qatar overleden, melden de Amerikaanse voetbalbond en zijn echtgenote Céline Gounder. Over de doodsoorzaak is officieel nog niets bekendgemaakt. De Amerikaanse voetballiga US Soccer zegt "diepbedroefd" te zijn door zijn overlijden.

Wahl, die 48 jaar werd, werkte voor CBS Sports en was een van de bekendste Amerikaanse sportjournalisten. Enkele dagen voor zijn dood werd hij kort vastgehouden door autoriteiten in Qatar omdat hij in een regenboogshirt verscheen bij het stadion waar de VS tegen Wales zouden spelen. In Qatar is homoseksualiteit strafbaar.

Volgens de Amerikaanse radiozender NPR zakte Wahl op de perstribune in elkaar. Dat gebeurde kort na het einde van de kwartfinale tussen Nederland en Argentinië. Hulpverleners trachtten hem ter plekke te reanimeren voor ze hem op een draagbaar wegdroegen. Volgens The Wall Street Journal zou Wahl een hartaanval hebben gehad.

In een emotionele videoboodschap op Instagram zegt Eric Wahl opzet te vermoeden in de dood van zijn broer Grant. Volgens Eric ontving zijn broer doodsbedreigingen na het incident rond het regenboogshirt. "Hij was kerngezond. Hij kan niet zomaar zijn gestorven."

In zijn podcast Fútbol with Grant Wahl zei de journalist donderdag dat hij in Qatar twee keer medische hulp had gezocht voor een bronchitis die hij naar eigen zeggen opliep door oververmoeidheid. "Mijn lichaam zei me: makker, je slaapt niet genoeg. En het kwam in opstand."

Het laatste wat vrijdag op het Twitteraccount van Wahl verscheen was een compliment voor een doelpunt van Nederland.