‘Als ik geen voetballer was geworden, was ik een moordenaar geweest’

De 37-jarige Felipe Melo won afgelopen weekend met Palmeiras de Copa Libertadores door Santos met 1-0 te verslaan. Hij was net op tijd hersteld van een gebroken enkel en mocht kort na de winnende goal in blessuretijd nog invallen, waarna het feest losbarstte. Een mooi moment om terug te kijken op een heftig interview wat de keiharde middenvelder een paar jaar geleden gaf.

Felipe Melo vertelde destijds: 'Als ik geen voetballer was geworden, was ik een moordenaar geweest. Ik woonde in een van de meest gevaarlijke favela’s van Brazilië, waar drugs en wapens voor het oprapen lagen. Ik verliet dat leven om te vechten voor mijn droom.'

Hij vervolgt zijn heftige verhaal: 'Er zijn momenten geweest dat ik ging trainen en hoorde ik bij terugkomst dat een vriend was vermoord. 95 procent van mijn vrienden uit de favela is dood. Ik moest kiezen tussen doorgaan met voetbal of dat leven, en ik zei 'ja' tegen het voetbal en een ander leven.'