PSV heeft donderdagavond in Israël de laatste zestien bereikt van de Conference League. Na de 1-0-zege thuis, eindigde het tweede duel met Maccabi Tel Aviv in 1-1. Invaller Yorbe Vertessen schoot namens PSV in de 85e minuut als eerste raak, via Enric Saborit. Deze Spaanse verdediger in Israëlische dienst herstelde met een kopbal het evenwicht vlak voor het ingaan van de blessuretijd. Die bedroeg acht minuten, wegens oponthoud door een vanaf de tribune gegooid voorwerp, waardoor het nog even benauwd werd. Een verdere verlenging bleef uit.PSV maakte na het eerste fluitsignaal van de Oostenrijkse scheidsrechter Harald Lechner duidelijk niet naar Israël te zijn gevlogen om de kleine voorsprong te verdedigen.Trainer Roger Schmidt had dat in zijn vooruitblik op de return al benadrukt. De Eindhovenaren, zonder de geblesseerde Cody Gakpo (enkel) en Marco van Ginkel, riskeerden weinig en vielen waar mogelijk aan. Gretig en overtuigend.Dat resulteerde in een behoorlijk overwicht, ook kansen, maar de kostbare treffer bleef uit. Doelpogingen van Eran Zahavi, tegen zijn oude club waar hij vier jaar speelde, en Phillip Max misten richting. De meeste indruk evenwel maakte dribbelaar Noni Madueke. De jonge Brit zette de defensie van Maccabi een paar keer te kijk met onnavolgbare acties. Alleen de gewenste afwerking ontbrak. De Israëlische doelman Daniel Peretz hield hem met de voet van scoren af.De thuisclub, met de Curaçaoenaar Brandley Kuwas (ex-Heracles) als basisspeler, stelde er geruime tijd slechts speldenprikjes tegenover. Doelman Joël Drommel werd daar niet onrustig van. Pas vlak voor rust moest hij een keer gestrekt naar de hoek op een schot van Gavriel Kanichowsky. Maccabi veerde in die fase wat op omdat PSV gas terug nam om energie te sparen.Een nieuwe waarschuwing kwam direct na de hervatting toen de Kroaat Stipe Perica de paal raakte. Ernstig onder druk kwam de nummer 2 van de Eredivisie echter niet. Schmidt was na een uur wel tot de slotsom gekomen dat 0-0 allesbehalve zekerheid betekende. Hij haalde Zahavi, die weinig liet zien, naar de kant en bracht Carlos Vinicius. Bruma loste de ijverige Ritsu Doan af. Later maakte ook smaakmaker Madueke plaats voor de energieke Vertessen. De Belg leek de matchwinner te worden. Dat werd hem door Saborit niet gegund.
